索科夫将军，不怕你笑话，为了突破德军的四道防线，我有两个师因为部队伤亡过大，而不得不退出了战斗，撤往后方进行整补去了。”

“我的情况也差不多。”索科夫接着说道：“我最精锐的近卫第18军，经过这一轮的战斗之后，减员人数已经超过了一半。我命令他们向西面推进，去夺取海辛和捷普利克两座城市时，我还担心他们恐怕会因为兵力不足，而无法完成这项艰巨的任务。所以才会命令第49和第57军跟进，就是准备在他们丧失进攻能力之后，由这两支部队来接替他们。”

“哦，原来是这样啊。”莫斯卡连科听后点了点头，把话题转移到了其它的方向：“索科夫将军，我听说你们集团军里有一种特殊的运输工具，在沼泽和水面上，也能快速地行驶。不知这个传闻是真的还是假的？”

面对莫斯卡连科提出的问题，索科夫迟疑起来，他不知道是否应该把气垫船一事告诉对方。在经过一番激烈的思想斗争之后，他决定还是告诉对方，毕竟看过气垫船的人不在少数。如果自己告诉他没有，而他又通过其它途径，知道自己这里有，恐怕就会对自己心生怨恨。索科夫可不想随便树敌，因此便决定将实情告诉他。

索科夫的部队要整体西移，乌曼城交给谁，这倒成为了一个问题。交给第二方面军的友军吧，莫斯卡连科的第38集团军就在城外；移交给有莫斯卡连科的部队吧，科涅夫那里又不太好交代。

什捷缅科看出了索科夫的为难，便直截了当地问：“索科夫同志，你是不是在为把城市移交给谁，而犯难呢？”

“没错，副总参谋长同志。”索科夫看了一眼坐在对面的莫斯卡连科，继续说道：“按理说，我们要移交防务的话，应该移交给同一方面军的友军。但如今友军距离我们太远，就算以最快的速度赶路，恐怕也要等明天才能到。

“这件事就交给我吧。”什捷缅科主动把索科夫为难的事情包揽下来：“我这就给朱可夫和科涅夫两位元帅打电话，把这里的情况向他们做一个通报。”

给两位元帅打电话的事情，不管是索科夫还是莫斯卡连科，都不是合适的人选。但什捷缅科作为副总参谋长，出面联系两个方面军司令员，是再合适不过了。

虽说刚刚和莫斯卡连科闹了一点小小的不愉快，但索科夫还是趁着什捷缅科给两位元帅打电话的工夫，主动和对方搭讪：“莫斯卡连科将军，你们集团军这次进攻时，使用了装甲部队吗？”

“没有。”莫斯卡连科回答得很干错，“这该死的路面，到处都是泥泞不堪。按照计划，应该在坦克部队的配合下，向德军阵地发起勐攻。可我们的坦克开出没多远，就纷纷陷入泥潭难以动弹，没办法，我们只能临时改变战术，用单纯的步兵对敌人的阵地实施进攻。”