穿越苏军防线的德军士兵，大多数是有丰富战斗经验的老兵，一旦让他们顺利地逃回德军的防区，今年重新被编入部队，参与接下来的战斗。为了避免这些落单的德军官兵重新回到自己的部队，索科夫特意派出搜索队，以连为单位，在城市的四周实施搜索。

德军的小分队或小组，白天隐蔽在公路的两侧，袭击那些力量单薄的苏军补给车辆和战地厨房，搜集他们行军所需要的食物。但由于人数太多，从补给车辆和战地厨房抢夺的食物毕竟有限，于是他们只能采集森林里的野果，猎杀小动物，在经过村庄附近时，甚至偷吃田地里的麦穗和腐烂的土豆。连这些食物都找不到时，他们就冒险进入村庄，抢夺村民的牛羊和鸡鸭，匆忙宰杀之后用来充饥。吃饱之后，继续向西行进。

但苏军发现了有大量被打散的德军溃兵之后，都纷纷组建了搜索队，来抓捕这些散兵游勇。索科夫在布置任务时，专门叮嘱西多林：“参谋长同志，告诉下面的指挥员，最好派出懂德语的战士，伪装成德军军官，装出在收容散兵游勇的样子，来欺骗敌人，并把这些集合起来的敌人，带到我们的搜索队那里。”

“司令员同志，”西多林等索科夫说完后，试探地问：“您打算如何处置这些德军俘虏呢？”

“既然他们没有主动向我们投降，而且还试图逃回他们自己的防区，那我们就不能对他们太客气了。”索科夫面无表情地说：“那就全部枪毙了吧，免得浪费我们的粮食。”

“什么，抓住的俘虏都枪毙？”索科夫的命令，让西多林大吃一惊，他试探地问：“枪杀战俘，这合适吗？”

“我们枪杀的不是战俘。”索科夫望着西多林说道：“而是落单的德军士兵，只要他们没有主动向我们放下武器，他们就是我们的敌人。对于敌人，不能太仁慈了。明白吗？”

见西多林还站在原处发呆，索科夫又补充说：“想想安德鲁和科瓦尔斯基对我们说的那些事情，你觉得如果我们落入德国人的手里，他们会对我们仁慈吗？”

“这是肯定不会的。”始终没有说话的波涅杰林插嘴说：“我在乌曼被俘前，曾经和一些从敌后逃出来的战士聊过，他们说很快小分队在撤退的途中，被敌人抓获之后，德国人都是直接把他们枪毙。只有在大的战役中被俘的人员，才会被他们送进战俘营，其余的零星人员被捕后，都是被直接枪毙。”

“我明白了，司令员同志。”由于在索科夫的安排下，集团军司令部对安德鲁和科瓦尔斯基所说的事情，在集团军内部进行了宣传，以激发指战员们对德军的仇恨，从而提升部队的士气。西多林此刻也明白，如果索科夫的这道命令传达下去，各部队的指战员都很乐意执行这样的命令。

三位步兵旅长接到西多林的电话，得知了索科夫所下达的命令后，都毫不迟疑地回答说：“请参谋长转告司令员同志，我们一定会严格执行他的命令，消灭那些试图通过我军防区逃回西面的敌人。”

三支部队在集结时，122旅旅长维克多找到另外两位旅长，开门见山地问：“两位旅长同志，不知你们打算如何处置那些被俘的德军官兵？”

第19旅旅长苏哈列夫少校毫不迟疑地回答说：“这还用说么，自然是遵照司令员同志的命令，将他们全部枪毙。”

而第118旅旅长格鲁时科却冷笑一声，说道：“枪毙，未免太便宜他们了。如果是我抓住的俘虏，我会让他们组织一支足球队，和我的部下踢球。如果他们赢了，球队的所有人全部枪毙；如果他们输了，每输一个球，就枪毙五个人……”