徐怀以往对炼铁之法有一些了解，主要也是听徐武良、庄守信等人口述。

他除开军务外，还要抽出时间熬炼筋骨、淬炼武技，哪里有时间兼顾太多？他甚至都没有时间亲自到铁场看一眼。

徐怀这十数日留在淮渎，每天到十八里坞铁场应卯，除了将一些极其零碎、原先看上去毫无意义的记忆碎片串联起来，使得一些明显不是当世所具备的知识油然而生，与现实进行的印证外，同时也仿佛触类旁通一般，对当世包括冶炼在内诸多匠作之法，特别是细节之处，都有深入的了解与认识。

当世匠造，主要都还停留在经验总结阶段，对内在的运作原理还缺

乏深入的研究、思考。

当世所用坩埚炉制成大肚小口的缶形，主要是便于封口，才确保有足够高的炉温将生铁烧熔，但打开封口之后快速搅绊，铁水会快速凝结。

当世匠师则认为这种现象乃是冷却所致，却没有想到所谓炒炼，实则是进一步去除生铁之中的含炭量；而随着含炭量的降低，铁块熔融对炉温的要求，也随之产生变化。

生铁可铸不可锻，主要也是含炭量太高，性脆易折，生铁块甚至可以持锤击碎。

铁的性状主要也是随含炭量的变化而变化；含炭量降到极低，就有金银一样的软柔性质，便是熟铁，当世又称柔铁。

将这其中的道理搞清楚，再结实当前的实际去改良冶炼工艺，绝对要比盲人摸象般尝试，要事半功倍得多。

生铁冶炼与炒炼合二为一，直接将铁水引流出来，省去重新升温的过程，搞清楚后续目标乃是降低含炭量，就可以直接将添加炭粉、以柳枝木棍搅绊这些可能起反作用的细枝末节剔除出去，从而省去许多盲目尝试的繁杂。

将这一点搞清楚，灌炼、淋滤等法的道理也随之通透起来。

坩埚除了锅壁坚厚之外，主要还是锅壁的多层结构使之能够承纳高温铁水。