“嗤……”
程伦英深感这次惹上杀身之祸,不管倒向哪方都难逃杀身之祸,心绪正沮丧、凄惶之时,却听得身后传来一声嗤笑。
府衙前的大街空无一人,程伦英与孔周、刘武恭转身看去,却见身后的巷子口,一名衣衫褴褛、满脸污垢的乞丐,手执竹杖,蜷坐在房檐下,正冷嘲热讽的朝他们看来。
几次清理并不能将所有流民驱赶出城去,泌阳城街巷里还有不少饥民、乞丐栖身街巷的角落里靠乞讨为生。
程伦英、孔周、刘武恭平常不将这些饥民放在眼里,但此时看这中年乞丐将他们的话听在耳中,还露出讥色,心里皆是一惊,喝问道:“你是谁?”
孔周、刘武恭乃兵马都监司军吏,心惊之余按住腰间佩刀,就要欺身上前将中年乞丐拿下。
“楚山小小一名听风客,焉敢劳孔、刘二位军使大动干戈!”
中年乞丐站起身来,哂然而笑,淡然瞥了一眼刘、孔二人拔出半截的泓然刀身,朝程伦英看去,说道,
“山河破碎、社稷倾覆,每日不知道多少黎庶惨遭虏骑践踏屠戮,程郎君却满脑子想着明哲保身,满脑子想着如何在这仕途进退如意,此时忧惧周鹤、顾蕃、宁慈之流势众,得罪难逃杀身之祸,心里也多半在怨恨楚山为何揪住南阳府拖延出兵之事不放?想那在汝阳御敌,壮烈战死尸首却受胡虏践踏的杨侯,却不知道他在此听到程郎君这番进退维谷、患得患失言论,会有什么感想?却不知道成千上万为御胡虏、战死沙场马革裹尸、魂魄不得归故土的将卒,看到程郎君为明哲保身急得团团转,又会有怎样的感想?”
“……”
程伦英以往听人说过,楚山有可能在泌阳城秘密部署眼线搜集消息,他都不以为意,以为楚山励锋堂所开设的铺院遍布荆襄诸州县,在泌阳城里除了励锋堂铺院,不知道还有多少人跟楚山都有牵扯,哪里还需要专门部署秘密眼线?
但看到眼前此人现身,程伦英强抑住心里的惊悸,问道:“阁下谈吐不凡,在楚山定非默默无闻之辈,还请阁下不吝赐教!”
“程郎君莫要给我戴什么高帽子,某担待不起,”中年乞丐哂然一笑,说道,“要说杀身之祸,靖胜侯与楚山万千健儿有哪天冒着杀身之祸,哪天不是将脑袋别在腰间抵御胡虏?又或者说,战场上刀箭有眼了?言尽于此,告辞了……”