史轸赶回舞阳，得知徐怀已往汝州视察防务，但他没有急着赶去跟徐怀会合，而是拉上苏老常，先跑到徐武江宅子里做客。

虽说以王举、王宪、王峻、王章以及范雍、范宗奇、史琥等人为代表，泾州王氏子弟在楚山占据举足轻重的地位，但谁都不能否认在徐怀成长过程中，以徐武碛、徐武江、徐武坤、苏老常、徐心庵等人为代表的徐氏，发挥无可取代的作用。

特别是徐武江的妻子苏荻，对徐怀是亦母亦婶的角色。

联姻之婚，在楚山最大的槛不是旁人，其实就是柳琼儿。

楚山崛起至今，徐怀与柳琼儿相携而行，感情也极为深厚，众人也都看在眼里。虽说大家也能看出柳琼儿并不排斥王萱，但史轸觉得还是得徐武江、苏荻夫妇出面先找柳琼儿捅开这层窗户纸为好。

“萱小姐聪明伶俐，也是跟徐怀共患难过的，我早就想站出来说合了，偏偏是我爹爹，还有武江拦着我，”苏荻听史轸说起来意，当即就将这事揽过去，还埋怨她爹苏老常、丈夫徐武江过去几年拦着自己，“柳姑娘也是明事理的人，我明儿便找她说……”

待苏荻找柳琼儿捅开这层窗户纸后，史轸才动身赶往汝州，找徐怀会合。

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史轸赶到汝州，得知徐怀没有老老实实留在汝州城里，而是进了箕山，在箕山滞留三四天却还没有要下山的意思，他便不顾连日奔波，沿着黄涧河畔新开辟的山道，往箕山深处的大峪寨、大鸿寨而去。

九月上旬的箕山，草木还没有开始凋谢，山谷坡岭上红黄相间，色彩绚丽多彩，沿狭道缓缓北行四五十里，便看到远处一炷炷的烟气袅袅升起，仿佛暗沉的灰云，聚集在前方的山谷上空不散。