东洲寨实现自给自足的同时，还能快速吸纳周边的小股流民、义军势力壮大起来，从而在义军内部真正获得足够的话语权。

铁匠铺里不宜长谈，入夜后蒋昂与赵善潜往后巷东首的宅院，再次与姜平见面。

在白露湖与荆江之间，就有着约近二十里纵深的区域适宜屯垦，之前就有四五座小型村落分布，居住着不到两百户人家，也是东洲寨的势力范围，平时并无滋扰。

这小两百户人家，除了主要以捕渔为业外，也在村落旁近开垦滩地耕种粮食，但面积很有可限，可能只有一两千亩粮田，受水灾泛滥限制，产出也仅够填补一部分口粮的缺口。

也因为受地势及水灾泛滥的限制，人丁繁衍不足，也没有多少民众愿意迁过去开垦。

却是在大量饥民南下之后，一度有成千上万人在那里聚集，也试图开垦粮田，但很可惜荆江连年大汛，不要说开垦的土地长时间浸泡洪水之中颗粒无收了，同时还有大量简陋棚舍淹水，不知道多少人溺亡水中。

目前楚山所希望的，就是要东洲寨组织人手在那里着手修建垸堤，建造一座座聚居点，然后围绕聚居点开垦滩地。

事实上就是复制楚山对侨置南蔡的经营，只不过这次是以东洲寨的名义，直接在义军控制区域内进行。

为此军情司还特地调来四名工官匠师，他们将以“投附”的名义，直接加入东洲寨，负责协助、指导垸寨及附属水利设施的建设。

蒋昂从南蔡一路逃亡，回到东洲寨重新夺回控制权，前前后后花了一个多月的时间，但从史轸主张将东洲寨当成一步大棋去走，军情司就调集人手赶来长林镇驻扎下来，研究长林河、白露湖以及白露湖以南临江地区，也已经有二十天了，此时也拟定详细的方案。