估摸已进入五月，一场大雨交替之后，陆良生一行穿过一片茂密的林野，落叶积厚，大树攀爬苔藓、藤蔓，浸泡过后的林子，不时落下虫子，雨水过后，阳光灼热，走出林子，那四个书生几乎全身湿透。

不久，走上一片广阔的草原，水草茂盛有人腰齐，炎热的空气在视线中有些扭曲，歪脖的树丛一簇接着一簇，视野之间，还有轰隆隆的马蹄声由远而近，身上黑白相间，罗列条纹的矮马成群，甩着颈脖上的鬃毛从五人一驴面前奔涌而过。

“这些马，好些奇怪！”

“黑白一条一条的，三位兄长，要是捉上几匹，咱们就不用那么辛苦步行了。”

“有道理有道理！”

四书生看着托书架的老驴，兴奋的嘀嘀咕咕几句，连忙丢下行囊包袱，跟陆良生打了声招呼，也不等后者回答，撒腿追去那群黑白条纹的矮马，片刻就消失在高高的草丛内。

‘吼——’

陡然一阵猛兽嘶吼在那方响起，惊得附近几颗扭曲的大树上，鸟雀拍着翅膀仓惶飞了起来。

牵着老驴走在前面的陆良生蹙眉回头，那方草丛窸窸窣窣一阵摇晃，下一秒，有“啊啊啊！！”的惨叫惊恐的传出，四书生哪里还有刚才的斯文，双腿都快迈出残影，朝着这边狂奔。

他们身后，茂盛的草丛唰唰窜出一群土黄色的大猫，呲出獠牙发出低吼的直追四人，其中一头体型魁梧健硕，颈脖一圈金黄鬃毛在跑动间抖动飞洒，极有威严。

“西域之狮。”

陆良生在长安时见过西域胡人献上的一种猛兽，与这头极为相似。