四月天，水岸绿野葱郁，数年间的太平，令得商道通畅，商贩、旅人云集，官道上人来人往，随处可见过往的辕车。

当今陛下修筑运河一事，早在两年前已全力拉开，在每段旧河道上，都有着数万征调的附近青壮劳力日夜赶工开阔、疏通、加固，劳累一天下来，也有适当的辛苦钱铺贴，就在三个月前，还听说陛下准备给每段修筑河渠的青壮补上两餐，干起活来，才会更加有劲儿。

人一多，又有工钱可拿，各段河渠商贩络绎不绝来往，寻觅商机，也有脑筋灵活的，就近开了茶肆、酒肆，还有供人玩乐的隐蔽地方。

信都至赵郡的齐河渠，也是在这样的氛围之中，一边是热火朝天的挖河段，一篓篓泥沙细石在光着膀子的男人手中送去河岸，装进驴车拉走，干的满身大汗，而相隔两里不到，则是各种茅棚草房搭建的集市，下工又没婆娘孩子的人得了工钱，流连这片脏乱的嘈杂，走进附近的酒肆，烫上一壶黄酒，啃上半只鸡，那叫一个舒坦，神仙也不换。

人潮拥挤，敞开门窗的旅店传出喧闹，升腾的热气夹杂小二的吆喝里，店中坐满三山五岳的旅人、倾卸货物的商贾?也有背负刀剑的绿林侠客歇脚喝酒。

“.......天下太平了?还在折腾，听说不仅咱们这北边?东面和南面也都在同时在修河渠?你们说，修那么宽干什么？能走船不就行了？真是不安生。”

“知道什么?好歹陛下还给下面人发了工钱，平日里找活计都难?我现在一做就是两年?存了不少，再做他一年，明年这个时候，差点能讨个婆娘了。”

“就是?现在洛阳那边的河段?已经开始供两餐饭食，听说还有肉呢。”

“哎哟，是不是真的？那陛下可就是大恩主了啊。”

一群走南闯北，或附近做工的人聚拢坐在一起，少不了聊起当今修河的话?有人说的兴奋时，不远一桌‘呯’的响起陶碗重重落去桌面的声音。

一个侠客打扮的青年放下酒碗?似乎听到这些话，面上蕴有怒意?旁边还有女眷，同样束腰束腕的武人衣裳外罩一件青色丝袍?伸手去男伴的手背?摇了下头。

那侠客只是点头?看到之前说话的那两桌旅人望来，冷哼了一声。

“大兴劳役，让百姓艰辛劳苦，还有脸面说恩主？！放在当年的南朝，必备弹劾，想来当今的皇帝，身边全是一些阿谀奉承的读书人了。”

多数人见他打扮，不敢反驳，但也有人不乐意。

“兄台的话，未免有些片面，你看这方百姓，河渠开工，养活了多少人，让多少人有活干？总比整天游手好闲找不到钱财，最后落得偷鸡摸狗要强的多吧？”

有人带头，顿时不少人大起胆子附和：“这位兄台说的是啊，不仅陛下圣明，咱大隋朝堂上，能人也多的是，就是一些达官贵人不乐意，遣了许多不明底细的人，到处诋毁。”

呯！

那侠客哪里听不出话里的讥讽之意，一掌拍在桌上，震的酒水都溅出碗边，店中掌柜怕打起来毁了生意，连忙朝伙计使了一眼色，后者换上一副笑眯眯的表情迎上去，站在两桌中间劝说一番。

“诸位都消消火，接着吃饭喝酒好不好......”