马谡在定笮推行盐铁官营制度，强制征收盐、铁矿。当地部落首领柯枝对此十分怨恨，鼓动部民将马谡围困于定笮附近山上。

王平得到马谡求援后，命句扶率数十人，直接前往其部落，将柯枝抓到王平面前。王平直接令亲卫将柯枝鞭打致死，然后又将尸体送还其部落。同时赏赐族人，又列举柯枝罪状，命其子狼岑为首领，并警告：“不得妄动，动则死也！”

马谡在公文上最后不断地夸赞王平，言王平为人果壮、言不戏谑，身怀有大将之略。

诸葛亮浏览完，眉间舒张，露出笑意，感慨道：“子均有勇有谋，勤于学习，不负陛下之望。日后可为大汉柱石！”

诸葛亮对王平相当满意，目前大汉将领中，或多或少都有些不尽人意之处。邓艾为人刚直，言语逼人；魏延心高气傲，不屑于士人来往；马忠为人宽济有度量，怒不形于色，但军略不如王平；马谡才气过人，好论兵事，但未经兵事。傅肜……

唯有王平，性格谦虚，勤奋好学，与朝中董允、费祎等人交好，只是性格沉默寡言、不喜玩笑之语。

诸葛亮轻敲桌案，思索汉军后继之人，思绪渐远半晌之后，回神轻笑一声，继续翻阅马谡公文中的王平战事。

相比于马谡，诸葛亮博览群书很快看出王平处置柯枝，乃是效仿前汉时牂牁太守陈立杀夜郎王之事。

诸葛亮抚须颔首，随即下笔批复马谡公文。

“丞相，爨习在外求见！”杨仪入内见诸葛亮批阅公文，低声禀告道。