在享受了十三次成功后，鱼龙号终于吃了一次大亏。一艘戒指护卫舰主动退出曲速，然后向鱼龙号释放激活的息壤球，同时发射裂解射线，准备和艾瑞克斯来一次同归于尽。这分明是抄袭，但的确抄的很不错，鱼龙号的引力屏障无法抵挡息壤球的破坏，随之而来的裂解射线也就有了巨大的杀伤力。

可惜艾瑞克斯从来都是想出一种战术后，自己要从对手的角度思考破解之道。当息壤球的能量爆发时，他立刻命令主推进器全速启动，拉开与爆发点的距离，依靠不断叠加空间的方式减缓息壤球的扩张速度。利用争取来的时间，鱼龙号展开短距离曲速跳跃，因为只有相对超光速才不会被息壤球的环境改造浪潮追上。

戒指护卫舰没有这种闪避能力，它只求在被息壤球吞噬掉之前尽可能多发射裂解射线。鱼龙号损失了一只前爪，那是原本伸向戒指护卫舰的武器，距离最近，最早被破掉了引力屏障，于是就被艾瑞克斯用来抵挡裂解射线。除了爪子之外，鱼龙号的舰体也受伤不轻，不得不用抛弃一部分身体组织的方法来避免裂解效应的蔓延。

依靠短距离曲速拉开几十光秒的距离，鱼龙号得以摆脱息壤球的改造波浪，暂时喘息一下。那艘聪明的戒指护卫舰已经被环境改造波浪卷了进去，显然被分解为新环境里的基本物质。它在临死前的英勇挣扎只有艾瑞克斯这唯一的见证人，其他天人的引力波雷达无法捕捉足够的细节用以还原战局。

天人有没有战胜鱼龙的方法？其实是有的。通过数量来限制鱼龙号的走位，将它的机动性逼到极限。由于身躯庞大，鱼龙能够闪避的空间是有上限的，它的变形能力同样还受到舱室设置的限制。只要有一点被突破，戒指星舰就可以尝试进入鱼龙号内部，或者在极近的距离使用息壤球也行。

关键是要将鱼龙号逼到死角，这的确很难，但并非无法做到，只可惜再好的战术也需要战士来执行，不然就只能是空想。艾瑞克斯替鱼龙承受了断肢的痛苦，身上的数十处大大小小的伤口也在隐隐作痛。不过他只是“低头看”了几眼，布置了维修和治疗的计划，就继续进行追击。

趁着天人四散，趁着他们没有集合出数量优势，艾瑞克斯要把他们往死里打。当鱼龙号追近的时候，天人已经吓破了胆，坐上救生艇试图逃脱，但鱼龙完全不去管戒指护卫舰，先把救生舱全都击毁再说。

天人可以集合看顾者来批量打印戒指护卫舰，因此摧毁星舰不如杀伤天人。狠下心来的艾瑞克斯完全无视了天人在救生舱里发来的投降信号，用实际行动重现了前不久天人以沉默应对请求的选择。凡是被他追上的戒指护卫舰全都没有活口，这是用环境探测雷达确认的。

不久之后，所有戒指护卫舰全都被追上、摧毁，天人的舰队从此只存在于故事和追忆中。天人没有被灭绝，那些微型戒指护卫舰以及一些留在各处基地中的天人还活着，一个个惶恐不安，不知道代表毁灭的鱼龙什么时候会降临。