为了解开引力异常区的秘密，艾瑞克斯必须进行大规模的运算，以期能够追上周围环境变化的速度。这就涉及到一个问题：世界是数字的还是模拟的。

其实世界是模拟的，只有模拟才能够达到世界的“真实”，而任何数字化世界的举动都会丢失“细节”，从而偏离真实。放在引力异常区这具体的案例上来，鱼龙号一直在对周围的引力变化情况进行数字化采样，建立起繁杂的数据海洋，并且一直在用目前最高深的理论进行解析。但结果很明显：这些运算都没能找到隐藏的规律。

规律隐藏在哪里？大圣的一句话给了艾瑞克斯启示。元粒体是一种比三维更高的技术，同样也是一种设备，它与人的思想以及身体产生联系、发挥作用，只是它在使用者所处空间三个维度的那一小部分。引力也是一样，引力本身就是空间扭曲产生的特性，它向各个维度渗透。如果将物体的质量看做它在空间上一种占据位置的性质，那么加上物体间的距离，就可以完全用来描述空间概念，这就是引力。

从万有引力出发——质量的乘积、距离的平方、引力常数。常数的产生只是为了配平单位与数字的关系，距离很好理解，那么质量是什么？是原子、中子、电子以及其他基本粒子的总和？或者是能量的一种储存形式？或者是一个特定的三维空间在几何上的某种特征值？不同的文明有不同的理解，艾瑞克斯从复合进化人的理解出发，认为质量是一种空间锁定后的状态，是在当前（三维）空间中用来区分“这个”和“那个”的基本概念。就像引力异常区里张开护盾的星舰，它被引力场当做“一个整体”，这就是一种空间锁定状态。

元粒体和引力都可以跨维度，那么是不是可以用元粒体的一些性质来理解当前的引力异常区？艾瑞克斯认为是可以的，就像解决几何问题时辅助线和实线之间的关系。以这个角度思考，他得到一个猜想：引力异常区的异常原因或许不是引力，也不是他常规认为自己所处的空间，而是更高维的空间。这里“增加的物理规律”，是来自更高维空间的物理规律，只是在这个区域显出了真身。

高维空间在影响较低的维度，整个过程的关键不是其产生的效果，而是产生效果的源头。这就像一个人在纸上画画，内容是黑色火柴人在他的黑白世界幸福地生活着。火柴人可以被理解成二维生物，他能感知的世界是二维的，就在那张无限延长的纸面上。

这个时候有个捣蛋孩子来了，拿起红色的蜡笔围着火柴人画了一个圈。对火柴人来说，这突然凭空出现的红颜色是什么？怎么能够把我隔绝起来？无论他怎么想，在纸张的二维世界中，他永远不知道蜡笔的存在，最多只能理解到红颜色的痕迹是一种异常。

因此，无论鱼龙号的探测器有多么强大，收集的数据有多么全面，或者核心舱的系统算力有多么浩瀚如海，它都只是被红色蜡笔印记困住的黑色小火柴人。鱼龙号可以聚集无限的力量，在异常区内纵横驰骋，就像火柴人可以从红色印记的缝隙中钻出去。但只要蜡笔还在，异常就会无限的出现，甚至原本真实的黑色线条也会被涂抹掉。

必须有一只手挡住蜡笔，制止乱涂乱画。黑色的火柴人没有这种能力，因为它缺乏升高维度的能力。但是艾瑞克斯有元粒体，可以用它来辅助理解；同时引力本身就是跨维度的，只要找准方向和方法，那黑色的小火柴人就能拥有三维的保护之手。

“一开始的算力搭建形态应该不行，让我想想怎么修改。”艾瑞克斯一边沿着鱼龙号内部的舱室管线快步行走，一边嘀嘀咕咕。大圣在他身后不远处跟着，步伐不疾不徐，距离一直没被拉开，而他的话也一字不落地进入耳朵。

“我听你的意思，你想用元粒体来模拟引力在其他维度的形态？这个方法我还从未听过，你绝对是第一个。”大圣用指甲刮着下巴的白毛，发出擦擦的声音。他显得有些紧张，那是为艾瑞克斯的安全感到紧张。“嗯……说一件我所在时代经常发生的事情吧……”