首辅张俊其驾鹤西去，皇帝下旨赠上柱国，谥文忠。

众太子皇子大臣们，盯着空出来的首辅位，展开明争暗斗，只是柴进对举荐的首辅人选，没有做出任何意见。

这让人们摸不着头脑，不知道陛下到底是什么意思。

出使北胡的使团归来，还带来了北胡的使团。

鸿胪寺卿出迎城外。

在当前这种内忧外患的情况下，和北胡议和，就格外受到重视。

北胡被镇北军打得半残，又坑了西胡一万多兵马，还导致西胡使团被团灭，也同样想要跟大周议和。

北胡为了表达诚意，退后五十里，以北潦河为界，北胡兵马不越过北潦河一步。

北胡唯一的条件，就是苏有容必须离开北疆。

对北胡这个条件，余茂春等人极力赞成：“陛下，北胡退后五十里，等于割让这五十里国土给咱们，陛下开疆拓土，万岁万岁万万岁！”

兵部尚书侍郎都晚了一步，见群臣都跪倒地上三呼万岁，又见陛下的脸上露出难得的笑容，暗叹一声也跪了下来。

苏有容离开北疆，北胡和余茂春等人都会朝镇北军下手。

一旦镇北军被削弱，北胡恢复元气，又一定会撕毁盟约。

何哲之虎一臣等有识之士，对此忧心忡忡。

好在，出使功臣刘启胜担任的议和副使据理力争，迫使北胡同意苏有容生下孩子周岁后，才启程回京师。

何哲之虎一臣听了，双双松了一口气，有这一年多的时间，北疆局势还可以稳住。

也记住了刘启胜这个人。

余茂春等人却恨上了刘启胜，刘启胜论功只升了一级，由礼部员外郎升任礼部郎中。

送走北胡使团，好消息传来。

西江总兵击败方逆数万叛军，后又与赶到的赵凌峰前后夹击，方逆仅数百人逃入彭蠡湖。

水吉县数万从逆乱民，悉数授首！

柴进龙颜大悦，下旨加封庐陵侯赵凌峰为金吾卫将军，全权负责剿灭方巢余孽。

紧接着又一喜讯传来：镇南军大破南蛮，斩杀南蛮总督毗茨猷，南蛮王忽尔朵率部撤出孟良府。

柴进大喜，嘉奖镇南军。

内忧外患一扫而空，柴进心情大好。

众人抓住机会，朝着首辅宝座发起攻击！

与此同时，也在为陛下的六十大寿，做着最后的冲刺。

……