严桂全所在的村庄就在铁路边，本着靠山吃山，靠水吃水数的朴素道理，数年前，他还未满十七岁时，便跟着一伙老飞贼，盗取火车上运输的货物，由此积攒了不少非法钱财。

沿途的铁路警察曾不断地对他们这些火车飞贼发起数轮打击行动，但都让他侥幸逃脱，未被捕获。

本想着，再搞上几年，赚够一万块钱后，就收手不干，享受后半生的幸福生活。但是，常在河边走哪有不湿鞋。

去年四月，他伙同三名同伴，趁着夜色，火车刚刚出站的功夫，迅速攀上车厢。当他拿出铁钳夹断门栓，钻进车厢时，就被两支火枪抵在了脑门上。

毫不意外，他们的行动被人给出卖了，铁路警察提前在火车上设了埋伏，将他们这群飞车贼一举成擒。

随后，大理寺判罚他们一干人犯全部流放殷洲，苦役十年，违法所得亦被全部抄没。临行上船时，与家人垂泪痛别，就此离开了繁华热闹的汉洲本土，来到这蛮荒的天边世界。

怀着惶惶的心理，以为自己会面临非常恶劣的环境，或许也会遭到各种非人的折磨，严桂全甚至已经做好了赴死的准备。

却未曾想到，殷洲总督区虽然生活条件差了点，每日的工作也辛苦了一点，吃的穿的玩的更没法与本土相比。但这里的环境还能勉强接受，除了冬天比较寒冷，其他自然条件似乎并不比本土差。

另外，他们虽然是流放犯人，但做的活计跟那些来自秦国、日本、朝鲜等国家的移民差不多，修堡寨、建木屋、伐木烧荒、修渠引水，都是一些卖力气的艰苦拓殖工作。

因为见识和能力要比那些移民强出一头，他们这些流放犯人中表现突出的甚至还被地方殖民官员委以重任，担任武装护卫、基层属吏等职务。

或许是较为宽松的环境，或许是自持本土出身，也或许是穷极无聊，严桂全与一名同为流放犯的护卫喝了一点酒，便蹿到附近的一个土著部落营地，乘人不备，淫辱了两名土著女子。

此举引发了宛陵堡建立以来最为严重的一次外部危机，那些土著联合起来，向他们这些外来者讨要一个说法，大有一言不合，就要爆发冲突的可能。

宛陵堡的殖民官员出于长远考虑，采取了息事宁人的做法，赔偿了土著一些微不足道的财物，将那两名土著女子给“迎娶”到宛陵堡。

严桂全和另一名同案犯被罚以增加三年苦役，鞭挞十下，各自纳土著女子为妻。