“亲爱的维特。”弗雷德·阿普顿看着自己侄儿这副神情，明白他想问什么，“你是不是觉得我们将东印度公司的讨论通过的决策告知汉洲人，是对公司的一种背叛？”

维特·阿普顿嘴角聂聂了几下，没有说话，但默认了叔叔的猜测。

“我们东印度公司想凭借插手大陆事务，来削弱汉洲和尼古拉一官，表面看起来，是一个非常高明的决策。支援鞑靼人武器，甚至还出动舰船帮他们运送兵力，以协助鞑靼人尽快统一大陆，建立一个新的王朝。而我们东印度公司在此后将获得一个规模巨大的市场，同时还赢得了一个大陆强权的友谊。”

“你觉得我们东印度公司能成功吗？不，我认为这个决策充满了不确定性和极度危险性。要知道，曾经的明国是一个拥有几千万人，甚至上万万人口的巨大国家，境内势力除了鞑靼人，还有其他抵抗政权和地方势力，谁能保证鞑靼人就一定可以征服这个国家，重新建立一个王朝？”

“即使那个鞑靼政权在我们一定程度上的支持下，可以统一大陆，建立新的国家，这样就能削弱汉洲和尼古拉一官了吗？不要忘了，尼古拉一官除了在大陆上占据了广大的地盘，还据有福尔摩萨（今台湾和菲律宾，而这两处地方正好卡在大陆东南方，仍旧可以继续维持对明国、日本和朝鲜等国家地区的影响力。”

“而汉洲，即使失去了继续从大陆移民的窗口，但他们仅凭借目前实力，也不是我们东印度公司所能轻易击败的。若是我估计正确的话，从大陆移民，应该是汉洲的核心利益之一。若我们东印度公司试图暗中支持大陆上的鞑靼政权，攻灭汉洲所支持的原明国政府，这一定会激怒他们。那个时候，汉洲必定会主动发起对东印度公司的战争。”

“我们东印度公司只是一个公司，不是一个国家，我们所有的支援都在数万里之外的欧洲。汉洲可以为了自己的核心利益，不计代价地与我们东印度公司进行长期战争，甚至会主动寻求与尼古拉一官的结盟，共同对付我们。亲爱的维特，你觉得东印度公司在这种情况下，能坚持多久呢？”

“叔叔，你的判断是非常明智的。”维特·阿普顿敬佩地看着自己的叔叔，“作为一个公司，我们确实不该主动挑衅一个正在快速崛起的地方势力。”