7月初，申通收到了来自国内篮协的邀请。

时任篮协主席的阿信给申通打电话，沟通了为国效力的可能性。

双方交谈的比较愉快，申通表示能够为国效力是无上的光荣，表达了愿意代表中国参赛的心声。

但由于申通此前没有参加过国家队的比赛，也还没有在国内篮协注册，因此目前没有资格代表中国参加2002年的世锦赛，只能遗憾错过。

不过双方将保持密切联系，阿信也表示将会尽快为申通办理相关手续，争取在下一次世界级的比赛中能够登场亮相。

在与申通沟通后，阿信还和留美训练的王治郅进行了电话沟通，交换了彼此的想法。

在中国男篮的记者发布会上，阿信对外表示，国内球员能够前往NBA这种世界级最高舞台提升实力，篮协是非常支持的。

同时，他也表示，对于一些自己能应付的亚洲比赛或小型赛事，不会要求效力于NBA的球员返回国内参加比赛，一切从球员自身的情况出发。

面对记者的提问，他是这么回答的。

“我们尊重球员自己的权益，希望他们在NBA更好的提升实力，回来能够更好的报效祖国，关于非世界级的赛事，我们国内CBA的球员应对起来绰绰有余，他们不必回来。而且我也希望通过这种赛事，可以给国内更多年轻人展示自己的机会，提升他们的实力，让更多的NBA球队认识他们，促使更多的中国球员前往NBA打球，这是一种良性的循环！”

根据阿信所说，本次世锦赛，王治郅、姚明、巴特尔将会代表国家队参战，但是接下来的亚锦赛，将会全部以国内球员为班底，不会影响三人在NBA的比赛和状态。

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1997年男篮亚锦赛，中国男篮在半决赛上以72-86不敌韩国队，之后在季军争夺战上94-68大胜沙特，仅拿到第三名，无缘1998年世锦赛。

2002年的世锦赛是中国男篮时隔8年后再度征战，在上一次的1994年世锦赛上，中国男篮曾经取得了世界第八的好成绩。

本次中国男篮由八一男篮主帅王非带领，王治郅、姚明、巴特尔、巩晓彬、杜峰、李楠、胡卫东、张成、朱芳雨、陈可、刘伟、郭士强组成了十二人参赛大名单。

在比赛开始之前，美国媒体预测谁会成为冠军，中国男篮高居第四！仅次于美国、南斯拉夫和加拿大。

中国的三大内线让世界任何一支球队都不敢小窥。

中国与德国、阿尔及利亚、美国分在了一组。

首战德国，中国男篮从首节就被对手压制，虽然在第四节发起了反扑，但未能逆转败局。

76-88，中国落败。

巴特尔贡献了中国队最高的23分，姚明也有14分入账，德国队的诺维斯基则轰下了30分。