“去许家庄多少钱？”

“八个铜板。”

老老太嫌贵：“没有多远的路，就两个铜板吧，捎我一段。”说完就要往车上爬。

拉脚车夫急忙拦住。

他载着半车人看向老老太道：“老太太，两个铜板指定是不行，入三九天了，我车上给你们放了炭盆还是带盖的，牲口嚼用也比往常要多喂。”

又陪笑脸说：“你老穿这么体面就别讲价了，我拉点儿活不容易，六个铜板捎你一段。”

车上有位中年汉子突然问老老太：“你是二道河话事人的婆母吧？”

随着这一声，车上的妇人们开始议论。

哎呀吗，她是二道河话事人许郝氏的婆婆。

“啊，是二道河许家呀，听说眼下老殷实了，马粪烀墙，谁路过谁瞅一眼，家里白面饽饽和大鱼大肉可劲儿吃。开铺子连洗带吃，一天净挣百八十两银。还有前一阵传，咱乡下姑娘有造化认识一位女大官，说的就是她家小姑娘。”

“咋认识上大官的？”

“咱哪里能晓得，反正人家就认识上啦，要我说，就是命呗。要不然女大官本就少，咱老百姓连鞋影都见不着，哪里是那么好遇到的。倒是可以问问这老太太。”

妇人说到这，挪屁股赶紧招手喊老老太：“你老家底都厚成这样了，还讲啥价？快上车，咱这就走啦，免得冻够呛。”

老老太心里翻白眼：冻够呛也没挡住你们瞎叭叭。

这些话到底是谁传的，家里一天净剩百八十两，白面和大鱼大肉可劲吃。一听就是假的，挡不住还有许多人信。

老老太认命爬上车，被发现是郝香花的婆婆确实没法再讲价。

不能在外面给家里人丢磕碜。

“老太太，你儿媳妇家到底是卖啥吃的？咱这些人也没机会进铺子看看，你和咱大伙说说呗。”

老老太心里叹气，自己好难。

更不能在外面随便发火说：“你屁话咋那么多，我心情不好，正要找人去干仗，需要酝酿，你给我闭嘴”。

到时自己嘴倒是痛快了，回头又该四处乱传，她家趁俩钱鼻孔朝天。

说她不要紧，没人认识她，问题是背后会讲究她二媳妇，她儿媳可是名人。

路上回荡着，老老太和气的声音。

这和她曾经想象发迹后的景象并不一样。

老老太想象中，她会傲气地不和一般人说话。

如今才体会到，原来只会更谦虚。

“就是给过路商人做饭，靠腿脚勤快挣两个辛苦钱。

咱乡下哪里会挣那么多，那都是别人瞎猜的。

捕鱼有渔税，开铺子有人头税，雇那些干活的人要吃饭给工钱。

天天铺子门一开，要是不进人，俺二媳妇都上火。做咸淡了，掉锅里头发难免的，她与人做生意很和气，二话不说就会重做。瞅着商客多，乱七八糟的事情也多。

还有一大家子忙这些小买卖把守死身子，从睁眼起就要干到半夜。

我看你们和俺那二媳妇岁数差不多，你们热乎被窝睡觉呢，她却无论头疼脑热刮风下雪，都要爬起来干活，不容易。”