姚后到达金州之前，金州的百姓已疏散了大半，余下的要么是故土难离，要么是有心无力。

金州府尹原本是做好了弃城的准备，但自从陛下亲征的消息传来，他每日都和将士们同吃同睡，不分白日黑夜地操练，希望能一挽颓势。

可是现实却和他所想的有些出入，他焚香沐浴后奉命来拜，拜的却不是他们的王。

眼前的人身姿高挑，穿着一身靛蓝色的长袍，长发高束，一张如玉似的脸蛋儿上带着三两分英气，虽气势不凡，却不是府尹梦寐以求的“天子”。

“金州府尹罗天湘见过皇后娘娘。”罗大人掀袍下跪，礼仪分毫不错，但难掩一腔讶色。

姚后抬手：“罗大人请起。听说你在齐王的军队来之前便疏散了这城内大半的百姓，免他们受这战火牵连，比起那些在叛军来之前便举家逃跑的官员来说，罗大人才称得上是一方父母官呐。”

罗天湘起身拱手：“娘娘谬赞了，这是臣的职责所在，不敢居功。”

姚后莞尔一笑，不过一金州府尹也能和这城池共存亡，远在京城的天子却早已被敌军的铁骑吓住，早早地规划好了逃生的路线。

“想必罗大人见着本宫也甚是惊讶吧”

“臣听闻是陛下亲征，便以为今日能得见陛下天颜，失礼之处还望娘娘莫要见怪。”罗天湘低头。

“陛下乃国之根本，眼下局势如此危险，你我都要以保护陛下为第一要责。”姚后道，“此番陛下派我来便是要我牵制齐王军队，给陛下和朝臣们争取北上避险的时间。”

说完，她笑着看着罗天湘，见他一脸惑色，也不多解释：“我对金州不熟，接下来还要麻烦罗大人多加照应。”

“自然，自然。”罗天湘嘴上应道，心里却疑惑重重。

罗天湘自然也知道这弥天大谎是决不能传出去的，不说齐王那边，就说这金州城内的百姓，听说天子亲征之后士气高昂，连每餐饭都要多吃一碗，若说出真相，不定让他们多失望呢。

到达金州的第二日，便是姚后约齐王于金水河畔一谈的日子。

奈何天公不作美，从昨夜开始便飘扬着雪花，洋洋洒洒，盖满了整个金州城。

红枣将压箱底的最厚的裘衣捧了出来，那裘衣是连帽的，帽子的一圈都缀了白狐毛，轻巧又暖和，价值不菲。

红枣给姚后穿上，姚后扫了一眼裘衣，道：“你怎么把这个带出来了”

“奴婢觉得这个最厚实，又轻巧，该是派得上用场的。”譬如眼下，不正用上了吗

“主子不喜欢吗”红枣见她神色不明，有些后悔不该擅做主张。这裘衣虽好，主子却没有穿过几回，想来是不喜的。