谷雨的前一日，萧明月在鹤华台看到了参与祭祀礼的傩人。傩人架着轺车颠簸于山道，桃木所制的面具和厚重的五彩衣盈满厢内，二三十个僮仆跟在马车后面徒步而上。

先前傩人进苑演练，萧明月刻意躲在鹤华台与苏尔夸夸形影不离，走到哪儿都佯装出一副受人监视的模样。公孙翎没有来找她，想必也能猜到沈媗一事后，众人的谨防之心。至于公孙翎会不会相信自己受困一事已经不重要了，因为明日便是最终考校。

自从那日萧明月与陆九莹决定放弃育苗时，忽然觉得心头紧绷的那根弦松软了。

陆九莹连续多日坐在窗前抚弹琵琶，她以《湘君》谱曲吟唱：“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。令沅湘兮无波，使江水兮安流……”

姜别离曾以埙乐为《湘夫人》谱曲，其情感真挚，刻骨铭心，只是那时陆九莹很好奇，而立之年的男子甚少还有为男女之情郁郁寡欢之人，他谱《湘夫人》，主人公湘君的思念与爱恋为天地可鉴，日月可昭，他似乎将自己代入其中，这才显得落寂。

那姜别离心中之人，可会如《湘君》中的主人公湘夫人一般，愁肠九转，怨怨哀哀？

男子的相思与女子的爱慕，倒真是一幕让人惆怅的曲目。

陆九莹不解其意，倒是将琵琶弹的越发抒情。

***

萧明月相比陆九莹并没有欢快多少。

小靡蛇撑死，大靡蛇不知隐于何处，原以为靡蛇残目一事会掀起动荡，岂料再无下文。她问阿尔赫烈此事何解，后者回道杀了靡蛇一了百了，她便觉得先前众人都被他给诓骗了。

什么占卜、箴言，都比不过这个男人的谎言。

萧明月不用再去捉鼠，改为和苏尔一道煮羊乳、做酥酪，还要给满口谎言的男人送两餐。