阿尔赫烈去芳阳宫时，小河与若风正坐在院中捧着汉简埋头苦读，二人连猜带蒙都没有念出完整的一句话来。

正当他们抓耳挠腮之际，阿尔赫烈于身后开口：“易子而食之，析骸而炊之。这句说的是春秋时期宋楚两国相争，宋国百姓绝粮受困继而交换孩子以食人肉的惨象。”

小河回首前翻了个白眼，继而笑眯眯地等阿尔赫烈说完，她才道：“叔伯真是厉害，想来这便是九公主口中说的博闻强识。”

阿尔赫烈走上前来拿起小河手中的竹简，神色淡漠：“稚儿开蒙尚要三年五载，读诗学礼也要十年八年，《春秋公羊传》，你哪来的勇气？”

“右将军此言差矣。”小河现学现卖，“九公主说了，人贵有志，学贵有恒，你怎知我今日学不好，明日也学不好呢？”

阿尔赫烈一点情面不留：“你才智有限，硬学也是徒增烦恼，倒不如继续去打打山雉狸貂，给若风做个披风好去长安求学。”

“你……”小河想到什么，挽住若风的胳膊娇滴滴说道，“若风，我们不在这里读春秋，我们去长安读，九公主说了他还会给你引荐博士呢，等你学成做大官就将我接去长安，我做大汉公主！”

若风有些羞赧，挠挠额头：“我如此笨拙，可能做不成大官呢。”

“怎么做不得？那漠北茂枝部的玄英都能御前，你为何不能？听闻那里有三公九卿，你就挑那最高位坐上去！”

“这……”

小河倨傲地看着阿尔赫烈：“届时我们成婚，朝夕相伴，白头到老，绝不分居二室！”

阿尔赫烈眸子沉了沉。

若风顿感不妙，起身行礼：“将军莫怪，小河公主在开玩笑呢，将军可是来寻萧娘子的？”

“九公主在何处？”阿尔赫烈问。

“九公主在后院。”若风将竹简卷起，轻轻拉了下小河，“要不，美丽的小河公主帮忙前去禀告一声右将军来访罢。”

小河不情愿地起了身，道了声“叔伯稍坐”。

小河前去请陆九莹时，阿尔赫烈又问若风：“你何时启程去长安？”

“夏围之后，我会带着九公主的上书去皇宫拜见孝帝。”

“你可有想过将小河一道带去长安？”

若风一愣，他不明阿尔赫烈话中有何深意。但他说：“小河毕竟是乌州公主，我一个奴隶如何能带公主远离家乡，我只期盼自己能在长安学有所成，早日归来。”

阿尔赫烈却又不说了。

若风多少是有些畏惧之感，绞着手指埋下头来。

待阿尔赫烈见到陆九莹身影时，他对若风说：“你去长安若遇事不决，可问玄英。”

若风不作多问，一点就透：“多谢将军。”

***

陆九莹与阿尔赫烈相对而坐，前者淡漠如风，后者生人勿近，怎么瞧都不像有姻亲的密切关系。