马场开业的事情，陈公子运营的井井有条，基本已经不需要贺难参与了，再加上他本人也对探案的兴致更浓一些，便做了个甩手掌柜，跟着杨不辍一起来到郡城下面的洮阴县走访。

为什么会是洮阴？因为李九高本就是此县人，当年那场吊诡的算命也发生在这里——身为李獒春的亲传弟子，杨不辍有一种直觉能将这两起事故联系到一起。

除了这师兄弟二人之外，还有两人也随之一起行动，都是山河府水部干将，与贺难有过交情，只不过这两人并不知道贺难与李府首之间的秘辛，只道贺难是早就派来辅佐周獠来的。

而这一路上，杨不辍也讲了更多有关于李九高其人的经历。

且说这十二年前，李九高还是县内分管治安的县丞。他这人虽然才华不浅，但没什么家世背景，又因性格问题不小，所以一直都没有得到重用——可偏偏就在他判处了那算命先生之后，仕途却像是改了运般扶摇直上一路亨通，十年之内便从县丞做到了郡守的位置，可谓神奇。

“十年……也算不上快吧？”贺难想了一下，念道。

杨不辍看着贺难，笑了两声：“这就是你有所不知了——天子脚下群贤毕至，国之枢密能人辈出，你从小便在山河府长大，所以见的听的都是万里挑一的牛人，譬如咱们的几位师兄，可外面、尤其是天高皇帝远的地方，那就是另外一回事了，像这般速度跃升，实属罕见了。”

贺难脸红了一下，自己有点儿眼高手低了，又想起另外一位忘年交的好友李仕通——这老儿岁数和他这位本家李九高也相仿，但还不是郡守呢！

这李九高升迁之快，自然引来了许多同僚的嫉恨不满，再加上他好鼓舌摇唇，厌弃他的人不少——只是无论如何似乎也上升不到以残忍手段杀对方全家的地步。

“十一哥，既然你说行凶者疑似江湖高手，那可否再为我细细描述一下死者模样？”如今的贺难江湖阅历不浅，知道不同功法造成的痕迹也有差异，或许能以此道入手。

他从京城来用时不短，那些具尸体都已掩埋，但当地仵作还记得场面，又请人作画复刻下来以作线索，便将那画轴交到贺难手里。贺难展开画卷，就算是他也不免浑身一颤。

要说栩栩如生呢……画上的人都已身死魂飞，但真实性却值得肯定。