但是那里有很多岛礁和浅滩。

舰队不敢靠近。

因为这次行动由米国人出钱，因此舰队由米国“沙利多加号”蒸汽护卫舰担任旗舰。

舰长华尔佳是名义上的指挥，不过他很清楚，他谁也指挥不了。

英国佬本就看不起这些米国佬。

在他们眼中，米国人都是在欧罗巴混不下去失败者。一群在新大陆的暴发户。

“舰长先生，‘猎犬号’舰长沃里特发信号说，我们的战舰有蒸汽动力，最好由我们去前面探路。”大副一脸的不悦地找到华尔佳。

“混蛋，这帮英国佬真无耻，拿了我们的钱，一点力都不想出吗？难道我们是请他们来度假的吗？”华尔佳骂道。

“舰长，怎么办？”

骂归骂，任务还要继续执行。

还能怎么办，“沙利多加号”只能放下风帆，将蒸汽机的马利开到适中，拖着黑烟慢吞吞地在前面探路。

因为采用蒸汽动力，可以及时减速转弯，甚至是倒车。

所以“沙利多加号”确实适合做探查任务。

只是让一艘旗舰去开路，未免有些羞辱这些米国人。

没办法，谁叫英国佬在东方是老大呢。大家都指望着跟着他们后面赚钱呢。

舰队沿着石垣岛南部的海域向西摸向西边的川平湾。

竹富岛在石垣岛的西南方向，十里外，与石垣岛之间形成了一条六千米宽的海峡。

这里是水况最复杂的地方，即使从外面上都能够看到那些隐藏在水下的黝黑礁石以及五彩斑斓的珊瑚。

“沙利多加号”上，航海长布兰特就着正午的阳光一边欣赏着海底的美景，一边指挥军舰进行避让。

“敌袭！”爬在桅杆上的瞭望手喊道。

船长华尔佳听到报告，赶紧举起望远镜向远处看去。