之前就交代过，两江总督陆建瀛在安庆陷落之时已经一溜烟地跑回了南京。到了南京之后，陆建瀛一头钻进自己家里闭门不出，三天的时间都没有露面。

前面说他烧香拜佛，只是陆建瀛的障眼法而已，他真实的目的实际上是转移个人财富。

当时的监察御史吴廷溥在奏折中揭发道：“陆建瀛遁回江宁，即将家口财货运送入都……正月陆续进京，每日进城车数辆，十余日尚未到齐……其辎重之富，可想而知。”

原来，在南京城危在旦夕之际，两江总督陆建瀛首先想到的是万贯家财的安危。

他首先回家处理自家财物人口的转移，忙了三天，办完了这件事，他这才走出家门，开始布置南京城的防御。

与此同时，同在南京城的江苏巡抚杨文定借口自己的府治在苏州，于3月2日逃离南京。

总督和巡抚的举动惊动了全城的绅民，凡是能逃的人都纷纷逃走。

长江两岸的各处府县都如同惊弓之鸟，各地的官府在发布文告时都不敢使用咸丰的年号，而且对于太平军也不敢称为“贼”了，而是称其为“西兵”。

而各地的士绅们则纷纷组织群众到城外跪迎太平军的到来，老百姓则家家都在门上贴一张黄纸，上面写着一个大大的“顺”字。

可以说江南各地到处都呈现出一派鸡飞狗跳的末日景象，太平军的胜利已经垂手可得了。

3月3日，太平军顺利占领芜湖。3月4日，太平军水师向着李白的“天门中断楚江开”诗句中描写的天门山一带的清军水师发起了进攻。

天门山的清军大约有六千人，由福山镇总兵陈胜元指挥。

陈胜元命令部下迎敌，但是千总施洪彦等人不听指挥，砍断了连接战船的缆绳，自己驾船逃命。

清军水师大乱，陈胜元在太平军的进攻下中炮身亡，手下的水师最终全军覆灭。

3月7日，太平军将领李开芳率领先头部队杀到了南京城的聚宝门外。这样，太平军只用了一个月的时间就从武汉杀到了南京。

南京城当时城墙周长96华里，有十三座城门，一万六千个垛口。要守卫这样一座大城市，兵力少了显然是不行的。然而，南京当时守备兵力竟然只有五千多人，堪称杯水车薪。

攻占南京城的过程就不再赘述，此时的太平军已经占领了南京城，不过满城被烧成了一片白地。