毕业后，他并不迫切地想回国。对他来说，七年的美国生活，已经改变了他生活中许许多多的东西。

也就是在那个时候，圣经里的一句话总是浮现在他脑海之中，仿佛上帝在提醒他：“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的人，更是如此”。

对容闳来说，“亲属”和“自己家里的人”就是祖国。于是不久，他就搭船返回香港，经过海上151天的漂泊，终于回到了故土。

到了香港之后，他很快辗转来到广州，期间他回了一趟自己的位于香山的家乡，到宗祠进行了祭拜。

紧接着他到了广州，在这里他机缘巧合之下得到了一份《告华族同胞书》。而他们在广州的求职却又处处碰壁，官府的人根本就不认这个假洋鬼子的学问。

甚至提醒他应该去考科举。

结果容闳身上带着的盘缠又在广州的街头被偷了，他又通过码头上的一些小传单知道华族控制了福建，于是一路辗转来到了这里。

刚好听说厦门成立同文馆，看介绍与洋人的大学很像，于是他就来试一试。