“因为我看错了他，他是一个背信弃义的小人。”

“不，不对。”

“热心市民”摇了摇头，“你知道这并不是真正的原因，仔细想想吧，你究竟遗漏了什么？”

桌边的气氛又一次陷入了沉默。

在对方的提醒下，霍格竟真的拍了拍脑袋让自己不再昏昏沉沉，试图在保持清醒的状态下思考这个问题。

“热心市民”既然是存在于他心中的影子，那么他所说的话就一定尤其深意。

乔克的确变得和以前不同了。

不止是对待他的态度，就连一些生活细节上都发生了改变。

对了。

乔克似乎重新装修了自己的办公室，把许多曾经重视的东西都清空了出去，霍格在走进办公室的时候就注意到了这些细节，他本打算将这些用作推进话题，但乔克却并没有给他自由发挥的机会。

他似乎早就知道了自己拜访的原因，并直接给予了他拒绝的答复。

“……是俱乐部，我们曾为了俱乐部的事发生过争执。”

一些被他忽视了记忆在“热心市民”的提醒之下不断复苏着。

曾经乔克和理查德曾经很热情地邀请他成为某个俱乐部的会员，但是当他听说那个俱乐部里还有革新派的公司高层时，他便断然拒绝了两人的提议，并且还竭力想要说服他们退出俱乐部。

在霍格-福斯特看来，在这场派系之争中，决不能有妥协的存在，他认为乔克和理查德走上一条错误的道路。

那场谈话最终不欢而散，他没能说服两人，两人也同样没能改变他的注意。

仔细想来，他和乔克之间的关系似乎就是从那时候开始出现了裂痕。

只是当时的他想不到，他们多年以来的友谊竟然会为了是否加入俱乐部这种小事而走向破裂，他自己则根本就没有把那场朋友间的争执放在心上。

经“热心市民”一提，霍格才突然间意识到高阶议会似乎也是这样的产物。

革新派的议员和保守派的议员能坐在一间会议室里心平气和地开会，甚至还能在极短的时间内在某个重大议题上达成共识。

这未免也太不可思议了一些。

“其实事实一直都摆在你的眼前，霍格先生。”

“热心市民”适时开口了，“只是你被一些无关紧要的事蒙蔽了视线，从而忽略了那些正在自己身边发生的事。”

“……你究竟想说什么？”

霍格的心中隐隐有了预感，毛骨悚然让他清醒了许多。

“高阶议员的身份，他们都有着一个共同的特点，对你来说，这并不难以确认。”

……