在教会的典籍中的确存在着这样的故事。

这来源于上层世界的一次小小的玩笑，有人用苦修者打赌，猜想究竟多么强烈的打击才会动摇他们的信仰。

于是打赌者从苦修者之中挑选出了人们认为最正直、最虔诚的教徒。

紧接着厄运接踵而至。

一场突发流行疾病夺走了他妻子和子女的性命。

但痛苦并未夺走苦修者的信仰，他依旧每日往返于教会，每日待在祷告室直至深夜，然而他虔诚的祷告并未能换来好运，一场火灾夺走了他的双目，侥幸活下来之后，他的面目因烧伤变得丑陋可憎。

苦修者依旧没有动摇，他相信一切的苦难都来源于神灵的考验。

此时此刻，神灵便在注视着他。

毁容失明后，苦修者终于听见了来自上层世界的低语，只是那低语并不圣洁，而是如同恶魔般终日引诱他背叛教会与信仰，它甚至告诉了苦修者这一切苦难并无意义，只是“神灵之间”茶余饭后寻找乐子的方式。

倘若没有成为苦修者，他本应拥有更好的人生。

苦修者终究经历住了恶魔的引诱。

他终究没能熬过那个冬天，只是在生命的尽头，这位饱受饥饿痛苦摧残的苦修者依旧跪坐在祷告室里。

他的心灵坚定而纯洁，即使他潜在的竞争者们也不得不承认他的确拥有一个高尚的灵魂。

苦修者最终得到了神灵的认可。

大主教达尔贡-维达在安葬了苦修者的当夜聆听到了来自上层世界的低语。

神灵们注意到了苦修者的存在，称他的灵魂将会在上层世界得到安息。

大主教按照低语的指引，将这个故事记录在了教会的典籍之中，用于激励众人，也让后来者知道曾经有一位矢志不渝的信徒承受住了全部考验，直到他的生命熄灭之时，意志也从未动摇，因此，他被神灵们召回了上层世界。

“但实际上，苦修者的灵魂从未到过那里。”

宋岚说出了这个故事真正的结局。

因为前往上层世界的道路从来都和信仰的坚定与否无关，灵能强度是衡量这一界限的唯一标准。

“没想到这么长时间过去了，你还是对这件事耿耿于怀。”

『虚无』自然也从教会的典籍中读到过这段故事，只不过他读书初衷和赌局无关，纯粹只是因为他的这位宝贝弟子也出现在了典籍之中。

在任何信仰体系之中，都有与慈爱圣洁的神灵对应的存在。

而在他们之中，最符合这个定义的便是宋岚。

蛊惑人心的魔鬼。

在苦修者经历考验之时，在耳边蛊惑他劝他放弃，试图让他的信念产生动摇。

这是宋岚的恶名第一次被记录在典籍之中，却不是最后一次。

在后来的很长一段时间，他都扮演着蛊惑人心的恶魔。

同僚们称之为必要的宣传，但『虚无』知道，实际上许多人在背地里就是如此看待宋岚的。

“而你却想让他们从这种无意义的消耗中解放出来。”

这很困难。

主宰命运的感觉如此美妙，那是代表着他们所拥有的至高无上的权力，没有人愿意放弃它。

哪怕他们都知道苦难与考验并无实际意义，但是通往上层世界的通道却牢牢地掌握在他们手中。

他们制定的一切规则与戒律，哪怕并无实际意义，信徒们也必须遵守。

『虚无』只能说，宋岚当初的愿望不切实际，也总有人认为宋岚迟早有一天会妥协，但没有人料到在那一天到来之前，他先反过来把所有人都“赶”出了上层世界。

“不，我和她只是在从事科学方面的研究。”

宋岚说道。