在鏖战4年,挨了一堆法国和葡萄牙军火,且英国国内政局也因为光荣革命动荡不安无力援助他们,牙都咬碎了的公司董事会终于死了心。
在125位主要股东的压力下,公司在召开紧急董事会后,宣布将会及时止损,与莫卧儿帝国握手言和,而言和的代价则是赔偿对方15万金卢比。
这一仗打的东印度公司元气大伤,而从光荣革命中回过神的王室和议会也终于发现,咱们是不是对这家民营企业太过纵容了一点?
但是东印度公司的无限期特许状毕竟是经过合法程序颁发的,而且他们也一直保持着盈利,直接收了他们的专营权无论从道德上还是法律上都是说不通的。
但这点小困难显然是难不倒各位都想去印度发财的‘英雄豪杰’们的。
本着‘只要思想不滑坡,办法总比困难多’的精神,大伙儿很快就想出了一条另辟蹊径的阴招。
虽然没办法吊销东印度公司的特许状,但是议会可以放开其他公司进入印度贸易的权利嘛,这不也等于实质上废除了东印度公司对印度地区的专营权吗?
不止如此,议会为了防止进入印度的公司会被东印度公司的体量打垮,还亲自下场立法成立了一家名叫‘英国东印度公司’的新公司来和老东印度公司打擂台。
而感到危机的东印度公司股东们则着急忙慌的赶忙凑了几十万英镑吃进了这家空壳新公司的股份,不止如此,他们为了向政府表忠心,董事会连夜头脑风暴,最后终于推出了历史上第一条公司格言——auspioregisetsenatusangliae(奉英格兰/盎格利亚王者与议会之命)
不过虽然东印度公司再三要求公司员工认真领会格言意涵、认真贯彻格言精神,并再三强调‘国王和议会指挥公司’是东印度公司建立的根本原则,但这终究是挽回不了国王和议会的心。
当国王和议会发现新公司在印度的发展不如预期,更无法影响到老公司的垄断地位时,小心思便又活泛起来了。
而察觉到事情不妙的东印度公司这一次则抢先一步,提出了新公司与老公司合并的方案,并邀请殖民事务部、财政部与贸易委员会深度参与公司改组,议会则负责监督。
最终,在东印度公司不情不愿的吃下政府硬塞过来的320万镑贷款,新老公司的合并方案顺利通过议会审核。
而作为回报,议会则‘慷慨’的把印度的垄断专营权还给了它。
虽然按照老许可状的规定,这权利本来也是应该属于它的。
不过抱怨归抱怨,在解决了分赃不均的问题后,英国政府很快便在外交和军事上再次给予了东印度公司全力支持。
在外交阵线上,东印度公司从莫卧儿帝国的手中取得了在孟加拉地区的关税免除权力。
在军事上,大批正规皇家海军与陆军军官被派往东印度公司部队任职,而这些在印度战场上摸爬滚打出来的预备役军官们,也不乏大名鼎鼎的人物。
例如以3000兵力击败7万莫卧儿军队,并征服了孟加拉地区的罗伯特·克莱武。又或者是以7000兵力强袭4万迈索尔王国法械军队,并取得胜利的威灵顿公爵。
正是有赖于政府的这些帮助,东印度公司才得以成长到今天的体量。
但是东印度公司与政府之间的平衡却一直非常微妙,每当英国与欧洲其他国家爆发冲突,为了获得稳定收入,政府都会松一松它脖子上的缰绳。
而一旦到了和平时期,议会和内阁几乎天天都在琢磨着该怎么才能把缰绳往回扥一扥。
在1784、1786、1813年的三份法案通过后,这位昔日的商业巨无霸的机构设置虽然比起从前变得更加庞大臃肿,但是回过头来,它却悲伤地发现,自己的脑袋上不止多了一个印度管理委员会,甚至还被设置了一个印度总督。