“简要地说，我们没有任何办法保住你的右臂。”胖胖的黑人中年男子指了指麦克尼尔的右臂所在的位置，“不过，我向你保证，等到你的新手臂加工完成之后，它会比你原先使用的那条胳膊更好用。”

“感激不尽。我把任务搞砸了，可帝国和皇帝陛下仍然愿意挽救我，甚至给我继续为帝国效力的机会。”麦克尼尔只觉得整个头脑都要过热了，但闭上眼睛反抗现实是毫无意义的，趁着布里塔尼亚帝国还愿意接受他，他必须生存下去，然后寻找新的办法，“您的恩情，我以后一定会报答，请告诉我您的姓名还有这个机构的所在位置吧。”

“不，你真正需要感谢的是赛佛少校……还有一位热心的海外协助者。当然，还有那些在你的问题上愿意发言的大人们。”黑人中年男子纠正了一下麦克尼尔的说法，“至于我呢……不用谢我，亚当斯。本来，你应该在接受抢救和截肢之后在普通的医院里苏醒过来，但是有人特别要我们关照你。感谢皇帝陛下的仁慈吧，这机会在一般情况下可不会对像你这样的平民开放。”

在接下来半个小时的讲解中，强忍着大吼大叫一番的冲动的麦克尼尔终于理解了自己的现状。由于右臂当时就严重受伤且众人在逃离南庭都护府途中几乎没法进行更有效的治疗，即便是这基地里的专家也没有办法保留下他的右臂，但这并不是他会被转移到这个基地的主要原因：脊椎受伤才是真正的致命一击，那直接剥夺了麦克尼尔以后参加任何战斗的机会。这样一来，在全部常规布里塔尼亚医院和军医院都不能也不想收治这么一个情况棘手又并非贵族的家伙的时候，以接受布里塔尼亚帝国的人体实验为条件换取活下去的机会就成了大卫·欧必须要代替麦克尼尔做出的选择。

研究所里的专家们决定用能够变形成不同机械的义肢来代替麦克尼尔的右臂。脊椎受伤的问题则更严重些，认定常规治疗方法统统无效的专家们大胆地采用了即便在布里塔尼亚帝国也算得上前沿的技术，那就是至今还没有哪怕一例成功案例的神经连接装置。在这方面似乎也有些研究的黑人中年男子自信地告诉麦克尼尔，从理论上来说，通过电子计算机技术控制人体的行动是可行的。

“我们原本以为你不会再醒来了……真是上帝保佑、皇帝陛下保佑啊。”说着，胖乎乎的黑人男子还画了个十字，“不必想其他事，你就在这里先放心休息。等到调试工作都结束的时候，我们会把你放出去和其他人见面的。”

“我们是不是在哪见过？我一直觉得您看上去有些眼熟。”麦克尼尔这时越看越觉得戴着单片眼镜的黑人男子似乎是自己的熟人，“……好像是……”

“哎呀，如果想要拉关系，下一次换个好用点的借口也行。平民总会说自己好像在某个地方见过某位贵族的。”说着，黑人男子似乎想到了什么难堪的往事，随即停下了对平民和贵族定义的讨论，“巴特雷·阿斯普瑞斯（bartleyasprius陆军上校，和你的达尔顿上校是同一级别，记好了。”

……这是麦克尼尔在这场完全为了向凯恩和nod兄弟会复仇的漫长旅途开始后所遭遇的最糟糕的局面了。他成了没法自主行动的废人，生活节奏完全被各种仪器和瓶瓶罐罐里的液体控制。连这屋子都没法离开的他自然也无从确认巴特雷所说的那番话的真假，不过巴特雷不会只围着他一个人转，其余的技术人员来他这里检查时，他总会尝试着从对方口中打听些消息。

“尊敬的先生，求您了，我很想见救我一命的那些人一面，可以把他们带进来吗？”第二天来为麦克尼尔做检查的是个干练的白人青年，有着打卷的褐色短发，额头也还没有凸显出来，“您看，我现在动弹不得……”

“首先，我不知道你的恩人是谁；其次，他们肯定早就走了啊。”白人青年一头雾水地帮麦克尼尔换药，“你被送来这里有一个多月了……联邦军已经向第九区发起了进攻，你的朋友们肯定都回去参加战斗了。要我给你披件衣服吗？这里毕竟不是人体模特写生展厅。”

“好的，随便拿件衣服就好。”

好消息是联邦军终于开始反攻了，坏消息是麦克尼尔无缘到场去继续给帝国军制造麻烦。左思右想发现自己在过去几个月里给帝国军立下的功劳其实还大于所造成损失的麦克尼尔不禁汗颜，他实在是没能当好一个潜伏在帝国军内部的败类。

这位在白大褂上贴着约瑟夫·菲内特（josephfenette的白人研究员见麦克尼尔不仅不吓人而且还很健谈，索性借着给麦克尼尔做检查的机会聊开了。本就对一般研究人员没什么敌意的麦克尼尔也不介意和对方套近乎，他真正的敌人是那些骑在全体布里塔尼亚人、名誉布里塔尼亚人和编号区平民头上的贵族，一两个由于生活所迫而不得不助纣为虐的普通人只要不成为他的死敌，就不在他的报复名单内。