敢于设计这样一款相对而言比较美观的ms,其设计者要么打算将其完全充作礼仪用展览品,要么就有自信让它凭着实力超过所有竞争者。这架白色ms轰然落地,引起了现场观众们的惊呼。为自己被抢了风头而恼怒的随即上前拦截,只见那架不明白色ms的右臂突然弹出了金属剑,两架ms在半空中擦肩而过,刚才还以令人眼花缭乱的动作躲避着测试弹的aeu军驾驶员转眼间就发现自己的被砍掉了四肢,成了只能躺在会场附近充当观众的尸体。意识到有不明身份武装人员悍然袭击会场的观众们之中有一多半吓得魂不附体、纷纷奔向出口,只有那些专门为了而前来的业内专业人士或军人还保持着冷静。
“……(gundam)?”没有像其他人一样四处躲避、而是继续拿着望远镜观察的格拉汉姆喃喃自语着。
“你听说过它?”
“不,那是它身上的字母,可能是名字。”格拉汉姆似乎完全不在意自己的个人安全,眼前这架不明ms明明轻而易举地突破了aeu军的封锁并当着在场观众的面轻而易举地拆掉了aeu军刚拿出来炫耀的新型ms,就算麦克尼尔也要怀疑它下一刻可能对着观众席开火,“你看,它没有推进器——”
“这不可能。”比利·片桐反驳道,“没推进器的ms是不存在的。”
“哎,能永久持续作战的ms现在是也不存在的……”麦克尼尔小心翼翼地开着玩笑。
不过等到他们都基本看清那架ms的外观时,一切怀疑和否定都不得不给事实让路。从震惊之中稍微回过神来的麦克尼尔这时为自己做出了正确的选择而庆幸,自己在这个平行世界的使命一定同这架疑似使用了更先进的技术的神秘ms有关。
——那么,没到现场的罗根只能怪自己运气不好了。
10月6日这一天,罗根·谢菲尔德并没有外出执行任务,他更在乎的是麦克尼尔即将获取的情报,以及他们能借助这些其实算不得机密的消息争取到的额外关注。然而,直播进行到一半,所有的信号突然中断,就连各大电视台的新闻也如此。
意识到现场可能发生意外的罗根陷入了前所未有的恐慌中。他相信麦克尼尔的实力和运气,也相信麦克尼尔能够化险为夷,但有时候命运的走向往往不遵循常理。不能随便行动更不可能现在跑去非洲的罗根只好把心思重新放在安置那些的工作上,他需要为它们寻找一个合适的去处。
那起意外的详细经过是当天晚上才被公布的。事实上,当天一共发生了两起和未知型号ms有关的武装冲突,其一是一架擅长使用近战武器的蓝白涂装ms和一架装备了高性能狙击武器的绿白涂装ms袭击了aeu轨道电梯:轨道电梯本身完好无损,但忙于迅速把扰乱会场秩序的袭击者消灭的aeu军由于出动了藏在轨道电梯里的大量ms而暴露了他们违反相关条约的事实,不过aeu的大人物倒是不必为此担忧了,因为那些ms部队已经被两架各方面特性完全超过aeu现役任何一款ms的全数击溃。在那之后,两架离开了战场,消失在了aeu军的视野中。
“……与此同时,另外两架消灭了试图袭击人革联轨道电梯的武装人员。”罗根回忆着自己刚看到的新闻,尝试着把这些线索总结到一起。虽然各方至今没有明确证据,但aeu军在过去十年间可没少对人革联轨道电梯下手,今天发生的事情或许只是人革联对aeu的报复——考虑到人革联一贯喜欢不把话题挑明,即便是否认和沉默也会被当做承认,很多人都愿意这么想。“远超过三大国家群中央军现役武装的技术……不需要推进器而且即便被击中也不会受到任何损伤……不会是nod兄弟会从火星挖出来的吧。看样子不像是偏袒任何一方,也许是一种警告。”
他心中的种种疑问在半夜终于得到了回答。一段来源不明的视频于夜间经不明渠道向世界各大媒体公布,其中的内容是某位本应已于两百年前作古的学者的演讲。那人不是别人,正是此前引起过麦克尼尔怀疑的伊奥利亚·舒亨伯格。
画面里那个穿着黑色礼服、手持拐杖的谢顶老人,戴着一副圆框眼镜,留着一部大胡子,以沉稳的语气向世人宣布,这是为真正建立世界和平而进行的必要干预行动。
“我想向地球上出生和长大的每一个人类发表这一宣言。我们简单地称自己为天人(celestialbeing),是拥有机动兵器的民间武装组织。天人活动的主要目标是彻底消除这个世界的战争行为,我们行事并非为了自身利益或个人利益,选择进行干预的最大目标是摆脱战祸。从此刻起,我向全人类发表这一宣言……无论出于什么原因或借口,如果有明显的战争行为正在发生,我们将开始用我们的武力进行干预……任何宣扬战争的国家、组织或公司也将成为我们干预的合法目标……”
伊奥利亚·舒亨伯格大约的确已经是死了,罗根想着。这段讲话看上去也不像是为刚发生的事情所做的辩护,而更像是对遥远未来的虚无缥缈的估计。然而,罗根同样愿意相信,提出了太阳能轨道发电系统、ms等诸多设想的舒亨伯格若是曾在两百年前有这样的念头,则必然在生前推动其看似不切实际的愿望走上正轨。至少,今天发起袭击的那个组织(或以其自身立场称之为),将伊奥利亚·舒亨伯格的愿望当做自己的使命,并为此不惜挑衅全世界。