of1a-ep1：天人（11）

——帕维尔·阿达梅克，2022年。

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在天人组织的前两次武力干预行动结束后，union军一跃成为了三大国家群武装部队中最紧张的一方：aeu和人革联已经被天人打得一败涂地，按照伊奥利亚·舒亨伯格的宣言，以维持世界和平为目标（虽然union一向自称要为了世界和平服务）并且要无差别打击一切有破坏和平、发起战争之嫌的组织和个人的天人组织下一个要对付的无疑就是union。人革联军在斯里兰卡灾难性的惨败这次不仅没能让union军的指挥官们幸灾乐祸，反而头一次让他们空前地失落和悲观。从华盛顿发出的消息接二连三地抵达世界各地，位于激烈冲突地区的union军得到的警告尤多，一小部分不称职的union军指挥官干脆打算最近找个借口跑回美洲休假，免得不凑巧地成为天人用来开刀的下一个受害者。

幸运的是，天人组织似乎还没有立即对付union军的打算；不幸的是，天人组织很快就开始了第三轮武装干预行动，并同样以压倒性的优势击溃了一切挡在面前的敌人。平日里可能会将这一行为解读成天人组织畏惧union军的指挥官们不敢大意，远在华盛顿运筹帷幄的将军们也一样。为了不让天人组织的高达从外太空大张旗鼓地突破大气层攻击地面目标的夸张一幕重演，union军太空战区司令部严令海外太空军部队在三天之内拿出对策。

驻扎在伊朗的union军也得到了同样的待遇，union军中部战区司令部同样需要驻伊朗部队迅速拿出一个在天人组织对伊朗实施武力介入时对付那四架所向披靡的的总体战术来。就在驻伊朗union军的指挥官们战战兢兢地做着准备时，union驻伊朗太空军司令亚瑟·古德曼却格外地悠闲起来，甚至还有闲情逸致去打高尔夫球。当旁人劝他赶快想个对策时，这位平日没多少表现机会的指挥官非常自信地说，由于准备充分，他已经拿出了相应的预案。

“我总觉得这算是一种贿赂。咱们给他方案，换来他允许我们继续私下行动的机会。”乘着直升机赶往阿扎达巴德附近的麦克尼尔一路上心情沉重地考虑着下一步行动，时不时地向身旁的罗根抱怨几句。他在从斯里兰卡返回伊朗的路上便根据union驻伊朗太空军的现状制定了一套对策，旨在面对天人可能的下一次武力干预行动时尽早地发现目标、避免union军和aeu军还有人革联军一样只能被动挨打。“不过，那家伙能那么快地看懂方案而且又加上了些他自己的想法，看来本地的安全暂时还是有保障的。”

“就是不知道天人组织对出手时会优先袭击哪一支海外部队。”驾驶着直升机的罗根对麦克尼尔开玩笑说，也不排除天人组织直接把union判断为世界冲突的源头并径直攻打华盛顿的可能性，“这样想来，你的思路是正确的。用通常的搜索手段找不到，那就确认搜索设备失灵的地区；无法击穿护甲，就想办法直接杀死驾驶员……要是能找到他们的据点，也许主动权会回到我们手中。”

“所以，我们需要找到尽可能多的历史资料……天人组织蛰伏了这么多年才开始行动，24世纪的情况相比21世纪末和22世纪初已经大为不同，他们可能是按照一个总的原则再进行细微调整来确立实施武装干预的基本仿真。如果能在过去的历史记录中发现他们的蛛丝马迹，我们甚至可以预测他们的下一个袭击目标。”尽管在初次和交战的过程中没能给对手造成任何损伤还反被击溃，脱离了愤怒和冲动的麦克尼尔很有信心地表示，他下次不会输得那么难看了，“接下来，我们要尽早开始分析工作。”

在麦克尼尔和罗根前往斯里兰卡的这段时间里，阿扎达巴德的情况还算稳定。显而易见的是，人革联军在斯里兰卡被天人组织击溃的消息对于iplf而言不仅仅是物资供应将要暂时受到削减那么简单。由于近在咫尺的iplf未能继续发起攻势，恢复了平静生活的本地居民们于是便顺理成章地重新象征性地挂起了伊朗帝国的国旗，而后像之前在iplf控制下那样生活着。

先得把这些人喂饱，免得处在极度饥饿中的平民将矛头指向union军。麦克尼尔早有准备，他在出发去斯里兰卡之前就软磨硬泡地委托古德曼中校向阿扎达巴德附近运送些必要的救援物资，后者也没有令他失望，尽管记录上的数据和实际抵达的物资数额之间存在惊人的差距。有了union的救济物资，本地居民的生活有所好转，这也给了麦克尼尔和罗根堂而皇之地继续鸠占鹊巢、躲在已故的阿巴斯·沙巴尼家中办公的机会。

他们远非第一批想要将天人组织的过去展现在世人面前的求知者。早在天人组织亮相后不久，三大国家群已经展开了密集调查，无奈过去两三百年间各个领域的历史记录不同程度地存在严重的造假和一些非技术手段所能解决的问题，这也导致世人迄今为止无从得知伊奥利亚·舒亨伯格及其意志的继承者如何能够建立拥有超过人类现有技术水平的天人组织并在两百年内不走漏风声的。