“那不一样，迈克。”罗根收敛了笑容，语气也沉重了不少。恍惚间，麦克尼尔仿佛又看到了那个自泰伯利亚战争中双眼受伤后就一直带着包裹眼部的黑眼圈疤痕以引路人的姿态出现在自己面前的前辈。“他会用一些更美好的生活去劝诱对方……而我只是想让那些人相信，我们谁都没有理由给彼此已经够要命的生活添堵的必要。沉迷于物质欲望是一种偏执，沉迷精神信仰也一样。”

虽然冒充某个不知名的三流大学的研究人员来取走些核废料用于研究这个表面理由过于牵强，只要aeu驻军接受了罗根的贿赂，后面的阻碍也消失了一大半。风驰电掣地向着沙漠深处前进的车队接连穿过了数道封锁线，沿途和干尸或白骨一同出现的警示牌也越来越多。过去肯定有不少人希望从这里获取到核武器或是能用于制造核武器的材料，成功者不会留下自己的名字，失败者则已经成为了路边展览品的一部分。紧跟在麦克尼尔和罗根所乘坐的越野车后方的那些车辆上的乘客们想必也对这两位神秘雇主的真实动机产生了不少议论，但只要行动开始，他们便要严格遵守职业道德守则，万万不能坏了自己在这一行里的名头。

车队抵达试验场附近时，正是一天里最热的时候。麦克尼尔和罗根换上了防化服，在已经抵达的专业施工团队的带领下前往填埋核废料的地点——这些以为多挖些核废料就能多拿报酬的施工人员在接到罗根的通知后马不停蹄地开始了作业，没过多久就在已经千疮百孔的地面上挖出了多个通向下方的入口。这还要多亏了已经倒毙的先行者们的努力，是他们留下的痕迹为后来人节省了足够的时间。

“我们大概有一个小时左右的时间，如果超时了，没收钱的家伙可能就会注意到。”罗根算好了时间，他可不想在这个关键时刻因可疑的行为被定义为天人的同伙。别管天人组织究竟要做什么，三大国家群已经将其视为了对世界和平和现行秩序最严重的威胁。“等找到线索之后，还要对那些证物进行处理……埋在这下面的，全都带着核辐射。”

“你要是不放心，改天我们回医疗中心再做一次纳米机器人治疗。”麦克尼尔斜着身子靠在越野车上，他之前没来过这里，而且现在也缺乏足够的时间去熟悉环境，计划的成败全看受雇佣的专业施工团队的水平，“而且，也不排除已经有人把这里的秘密偷走的情况……世事难料。”

经过施工团队的初步勘测，这处曾被用于核试验的核废料填埋场下方存在一个空腔，众人一致相信那就是他们要找的秘密。尽管麦克尼尔认为老格兰杰可能不会把过于危险的东西藏在这里，但他无法阻止这些外来户们胡思乱想，于是他只得时刻密切关注着周围人群的一举一动——只要这些胆大妄为的家伙稍有动作，麦克尼尔也会采取相应的行动。

监督施工进度的罗根反复向施工团队确认此前是否有人曾经从地上打通过前往空腔内部的道路，而这群专业人士没有给出明确的肯定或否定答复。眼见人群中的议论多了起来，罗根只得临时决定加价，并找到施工团队的负责人，称自己此行只是为了确认些历史档案中的真相而已。

得到了新一轮经济支持的施工团队干得更加起劲了，每个人都熟练地控制着手中的工程器械，在尘土飞扬的沙漠深处寻找着他们仍然一无所知的秘密。挖掘机碰到了什么坚硬的障碍物，唯恐有闪失的麦克尼尔立即叫停了施工，并立即和罗根确认了障碍物的外观，猜测那可能是某种金属外壳。

“就从这里打一个洞下去，看看下面到底藏着什么。”麦克尼尔思索了片刻，让罗根协助自己在金属外壳上切割出一个缺口来，“你在外面等着，我自己下去看看。”

“早些回来，我可没法同时对付外面这么多人……如果他们突然决定杀人灭口。”罗根仍然很不正经地开着玩笑，“要是我们发现了什么没法轻易带走的东西，那才是麻烦……就怕花再多的钱也没法让这群人彻底闭嘴。”

根据施工团队的推测，外面的金属外壳可能是为了防止核辐射泄露而埋下的。不过，只要资金到位，没什么事是他们不敢做的——众人七手八脚地配合麦克尼尔在金属外壳上切割出了容一人通过的洞口，下方漆黑一片，任凭众人怎么用手电往里面照也依旧伸手不见五指。正当施工人员考虑着阻止麦克尼尔时，却见腰间缠着绳索的麦克尼尔已经跳了下去。

“他就是这样，你们谁也不要拦着他。”站在上面的罗根示意众人先暂时休息，“……保持警惕，这附近最近可不怎么安全。”

进入下方的麦克尼尔缓慢地用绳索控制身体降落到地表，他保持着安静，打开头盔上的探照灯环顾左右，的纹路和类似产品编号一样的数字和字母组合让他意识到，自己似乎正站在一个集装箱内。在这个堆积了数具白骨的大型箱子里搜索了一阵后，没找到任何有价值的线索的麦克尼尔靠近箱子的另一头，发现了一条斜着通向地下的走廊。

这可能是南非原先用于地下核爆的设施，麦克尼尔想着。他没有时间研究南非再度获取核武器前后的经过，现在他必须抓紧时间前往疑似由老格兰杰给出的坐标附近，那个地点距离他近在咫尺。

站在外面的罗根有说有笑地和施工团队的负责人交流起来，两人的聊天话题从国际局势到南非物价，又很快转移到了最近吸引了全世界目光的天人组织身上。提起正在用武力干预的形式的天人组织，施工团队的头目郁闷地说，要是天人组织再这么多管闲事，以后的日子可不好过。

“世界和平对所有人都是好事，不是吗？”罗根随口说了一串复杂的密码，让对方日后按照它去领取额外的赏金，“很多人不必再因为战火而失去人生的希望乃至丧命。”