“你所关心的这些，距离你太遥远了，麦克尼尔。”

“正是因为大家都不关心自己餐桌以外的事情，伊奥利亚·舒亨伯格的阴谋才能持续两百多年而从未被人发觉。”

这些话似乎触动了荷马·片桐，他站起来俯视着坐在病床上的麦克尼尔，那双起初漫不经心地扫视着屋内各处的眼睛终于聚焦在了麦克尼尔的身上。麦克尼尔没有从那目光中看到赞许或是诸如欣慰之类的情绪，他莫名其妙地找到了一种战斗的冲动，仿佛两人正身处什么生死决斗的赛场上一般。

“你和你的朋友谢菲尔德在阿扎达巴德做的事……放心，来这里之前我已经保证不会有其他人知道，当然也不会有其他人对你们把一个并非我军现役军人也没有经受过培训的公司职员塞进队伍里这件事感到好奇。”荷马·片桐三言两语间打消了麦克尼尔的顾虑，双方彼此之间都明白了对方的意图，“不管外界会怎么说，你还是我军的英雄。从公务和私人角度，我可以尽量答应你两个要求，年轻人。”

“aeu留在留尼汪的，到底是什么？”

“过去的核战争时代，aeu的前身也就是eu，曾经试图制造一种天基核武器。”荷马·片桐没有直接回答，而是讲起了历史。一切留存至今的问题，都和过去两三百年间核战争留下的烂摊子有着密不可分的联系。“在他们的构想中，这种核武器会在从外太空发射到地表的过程中以几何级数积累能量，或者称之为什么……重子衰变弹，诸如此类的玩意。研发没有成功，成果既没有投入实战也没有得到民用推广。我军也是在确认了你们的收获之后才敢相信他们仍然无意中或者故意保留了部分实验用的原始反应堆。”

“可我……”麦克尼尔活动着手臂，“当时发生了大爆炸，我应该已经在爆炸中烟消云散了。”

“那就是我说的，实验制造出的并不是他们想象中能轻而易举地消灭一座城市甚至是一个国家的超级武器，而是一种除了制造剧烈辐射之外并没有什么意义的失败产品。”荷马·片桐的语气有些不耐烦，但他既然答应要满足麦克尼尔的两个要求，自然还会照办到底，“我国的学者当年也做过研究，得出的结论是只有非常严苛的外部环境条件才能触发预期结果……说白了就是没有实战价值。”

“这么说，还是aeu自己的责任。”麦克尼尔不介意顺便讥讽aeu两句，“长官，我并不认为还藏着这些秘密的只有aeu。aeu要为这一切负责不假，他们已经吃尽了苦头，但难道人革联就从来没有涉及这些活动吗？您是太空军作战司令部的长官，也是太空战区的重要指挥官，请您允许我开着aeu的ms去人革联的殖民卫星或是地面基地寻找他们勾结iplf、伊甸组织甚至是天人的证据吧！”

第三代union和族公民出身的将军转过身，背对着麦克尼尔离开，在病房门口向着麦克尼尔挥了挥手，很快消失在了麦克尼尔的视线中。荷马·片桐刚走，罗根就提着水果进入了病房内，他带着几分遗憾对麦克尼尔说，自己好像错过了union军派来的代表慰问的机会。

“没想到他没带卫兵和保镖，就自己一个人过来了……”

“这里都是union军的现役军人在住院和当医生，他还有什么不放心的？”说到这里，麦克尼尔想起来了荷马·片桐的两个条件，“哎呀！你当时就该拦住他，跟他说你是为union军争光的英雄、让他满足你一个小要求。”

“已经说过了，我让他帮我打听一下《ms世界》的编剧在创作背景资料的时候都想了些什么。”罗根的答复令麦克尼尔哭笑不得，“来，你饿了这么多天，先吃点苹果吧。哎，你小时候吃苹果的时候还得所罗门帮你削苹果皮……”

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