“换个设备吧。”不太懂机械问题的老格兰杰提议道，“这种误会以后应该尽量避免。”

“它不是之前出问题的，而是就在刚才突然间发生故障的，我刚刚确认过。”雷郑重其事地拍了拍老格兰杰的肩膀，“中央计算机监测到的情况表明，导致故障出现的，是你的指令。”

“就是说，是我下令把它弄坏的？”

“差不多。”

“那这不是成功了嘛。”老格兰杰不禁哈哈大笑，他先前听雷和王红斌等人讨论见证人应该具备的功能时就得知这些人非常想要绝对中立而且忠诚于计划的见证人能够拥有在短时间内消除叛徒威胁能力的功能。毫无疑问，直接把智能电子设备搞得一团糟绝对算是其中一种有效的办法，“有这种能力，以后就根本没必要担心我们之中出现间谍了。”

“你确定？别忘了，自始至终我们都是通过安装了专门设备的仪器来完成实验，如果现在随便让你清除一台设备内的数据或是窃取数据，那又是另一回事了。”雷的脸上没有喜悦之情，他反而一本正经地教训老格兰杰不要在这时过早地庆祝，“好，就按你说的，把一切搞乱……那如果是需要获取信息呢？”

原美军王牌飞行员莞尔一笑，“这些是以后的事情了，伙计。别一直紧绷着神经，我们已经取得了阶段性的成果，应该小小地庆祝几分钟，不是吗？”

“好，你说得对。”雷退后两步，伸出了右手，“为了纪念我们又取得了阶段性的进展，大家一起来庆祝两分钟吧。”

就在两人握手的瞬间，周围的一切都静止了下来，连他们的动作也静止了——这只是正在被外界的某人播放的录像的一部分而已。随后，一个人影穿过半空中的全息投影，出现在了握手庆祝的两人形象前方。

“格雷戈里·格兰杰……好久不见了。”仍然穿着为亚历杭德罗·科纳工作期间那套侍者服饰的利邦兹居高临下地站在台上，俯视着下方被数个穿着相同制服的人按住的已被五花大绑的格雷戈里·格兰杰，“很抱歉，我最近一直很忙，所以直到现在才终于有时间来解决我们之间的一点……小小的纠纷。”

和录像里的马尔科姆·格兰杰有着相同样貌的变革者冷笑了几声。比起直接通过思维交流，他认为用语言尤其是激烈的语言来交流更能表现诚意。“休想说服我和你合作，利邦兹·阿尔马克。你可能以为我愿意协助佩恩就等于愿意协助你，但你和佩恩的处境是不同的。帮助佩恩打败你们，我才有可能从veda还有舒亨伯格计划的支配下解脱，而如果我协助你们……你看我像是自由得无聊了、要给自己找个奴隶主的样子吗？”

这间富丽堂皇的屋子里，除了格雷戈里·格兰杰之外，另有几十名青年男女。他们穿着风格相似的制服，有着不同的样貌和堪称五颜六色的头发，而他们之间的另一个共性则是普遍偏向中性的长相。这些变革者之中，年龄最大的那一批可以将其诞生日追溯到舒亨伯格计划正式开始的22世纪初，而年龄较小的可能只被创造出来十几年而已，但不变的是他们共同的骄傲。他们是被舒亨伯格，或者至少是舒亨伯格计划，创造出来引导人类走向团结统一和平的美好未来的，因而自然也要比短视的人类高级许多。

……但现实和美好愿望之间的反差往往会大得令人惊讶。和高高在上地支配人类的命运不同，许多变革者在过去两百年间的经历并不美妙。他们以十年或二十年为周期过着由veda塑造出来的虚假生活，等到时候一到就会被veda回收、开始下一段人生，并完全忘记先前的一切经历。凡事总会有例外，极少数变革者在veda执行回收程序的过程中由于某些主客观原因而没有被正确回收，并因此获得了先前的全部记忆（以及回想起了自己的真实身份。遗憾的是，出现在这间屋子里的变革者们多半没有类似的经验，他们也无法体会到格雷戈里·格兰杰所说的一切。相反，麦克尼尔那时对格雷戈里的训斥在他们听来更悦耳一些——工具就要有工具的觉悟，毕竟变革者里也有高低之分。

正因为他们谁也无法理解格雷戈里的处境，加之类似格雷戈里这样的变革者过去也给他们添了不少麻烦，这些变革者对于利邦兹试图拉拢格雷戈里一事感到十分不解。领袖不必向属下解释什么，领袖的言行就是准则，况且利邦兹·阿尔马克所寻求的远远高于世俗意义上的领袖地位。