“……奇怪。”他找了半天，都没有找到和莫伊谢耶维奇准将所说的计划有关的记录。这样的机密，即便不通过常规通讯发送，也不可能仅仅要舰上的一名军官用口信的方式捎给战斗人员。“难道说……”

“怎么？”马格巴雷吉上校看出了麦克尼尔的异样，并非俄国人或俄籍、俄裔却仍然能够在30岁之前晋升到海军上校的她凭着多年来和同僚们周旋的直觉与经验断定这其中的蹊跷在于高级将领之间的分歧，“他们就只是一直让本舰四处吸引火力而已。”

“上校，您觉得这场战争要进行到什么时候才应该停止呢？”麦克尼尔关掉了记录仪，转过身谈起了和战场本身无关的话题，“看样子火星人很快就会被赶出地球了，真是可喜可贺啊。”

“听说，我军的高级将领之中存在一个秘密的复仇主义派系。”马格巴雷吉上校也突然转移了话题，“没有人能够以任何方式证明其存在，也没有人能够否认其存在。”

“嗯，我也听说过。”麦克尼尔抓了抓下巴上的越长越快的胡茬，他觉得自己再坚持战斗几个月就可以去拍摄中世纪电影的片场扮演老农民了，“果然，不管要复仇还是和解，都先得取得胜利才行。上校，您觉得现阶段想阻止敌人突然丧心病狂地对我们使用终极报复手段的最好办法是什么呢？”

马格巴雷吉上校心领神会地点了点头。

“当然是……阻止他们把更多Aldnoah设备发送回太空。”

虽然失去了罗根·谢菲尔德、马尔科姆·格兰杰等许多优秀的战士并且额外补充了不少缺乏经验的新兵，【丢卡利翁号】的战斗意志却比之前更加旺盛了。俄国人对舰上战斗人员背景的严格审查使得对火星人复仇的口号从未消失过，即便是相对冷静的界塚伊奈帆也不能不承认他必须为自己在16年前的灾难中身亡的父母以及去年丧命的同学们报仇。在众人心照不宣地就许多方面已经达成共识的气氛中，麦克尼尔将关键战斗人员召集到会议室，把莫伊谢耶维奇准将的秘密指示告诉了他们。

果然不出麦克尼尔所料，众人尽管对作为上司的莫伊谢耶维奇准将不通过正当渠道下令存在许多意见，却没人旗帜鲜明地跳出来反对作战计划本身。成功地转移了众人关注点的麦克尼尔随后和马格巴雷吉上校一同公布了新的作战方案，其中的要点是利用第5集团军的推进态势将不经指令自行攻打发射中心的行动掩盖成乘胜追击敌军。

但伊奈帆却对计划的安全性表示怀疑。学生兵首领认为，最近地球联合军为了封锁火星军无限制轨道轰炸而做出的不必要行动过多，敌人随时都可能认识到地球联合军所做的一切只是为了阻止无限制轨道轰炸。

“艾瑟伊拉姆公主对和平的愿望有多真诚，某些火星贵族毁灭我们的想法就有多强烈。”伊奈帆的声音总会让麦克尼尔不由自主地联想到另外两个熟人，其中一个又确实算得上分析专家，“建议使用更有效的方案。”

“确实有几个。”麦克尼尔指了指新奥尔良附近区域，“如果直接打掉或者占领最大的发射中心，剩余发射中心的运力将不足以支撑敌人偷偷将夺来的Aldnoah装备送回外太空，这是利用敌人内部充满矛盾的现状把他们的分歧演变为内斗的好机会。然而，上级不会眼睁睁地看着我们突然脱离大部队的。”

“说服上级同意莫伊谢耶维奇准将的私人计划，是不太可能的。但如果是……攻入登陆城并直接瓦解这一区域的敌军之类的理由，说不定可行。”

“艾瑟伊拉姆公主还在俄国呢，那些将军们不可能把她放走到我们这边。”麦克尼尔哑然失笑，“说来本舰的Aldnoah引擎至今从未停止运行，至少证明她从未面临真正意义上的生命危险。对了，不知道各位有没有注意到敌军的另一个重要变化。马里尔西安伯爵被消灭之后，有那么一段时间，敌人不停地派出Aldnoah甲胄骑士机甲主动出击，这和他们之前的战术完全不同。我有理由怀疑那是掌握了马里尔西安伯爵领地实权的家伙想用这种办法收集Aldnoah装备然后……”

麦克尼尔说到这里，房间里的众人不由自主地倒吸一口凉气。他们是不介意把火星军的凶残往更夸张的方面设想的，但究竟要怎样评估火星军的愚蠢却是个难题。鞠户孝一郎上尉等人猜测这只是火星军排除异己的手段而已，并不是进行无限制轨道轰炸的前兆。毕竟，先前火星军也经常出于愤怒（多半是对应的火星伯爵遭到了挑衅的结果）而无意义地开始轨道轰炸，那些行为艺术除了杀死大量无辜平民之外，对地球联合军造成的影响实在有限。

其实麦克尼尔原本也更倾向往这个方向猜想，但在伊万·莫伊谢耶维奇出示了破译的通讯内容后，加之正在指挥马里尔西安伯爵原本部下的是吉尔斯，他就不能不往最坏的结果设想了。必须在大名鼎鼎的吉尔斯爵士也就是普莱斯将军真正铸成大错之前阻止这一切，否则……