of1B-ep3：达耳达诺斯（17）

【务实地讲，作为处理尸体的方式，火葬比土葬更可取。】——亚历克西斯·亚历山大，1997年。

……

“放了我！赶快放了我！敌人很快就会发起进攻，你们要大难临头了，别再浪费时间玩这种没意义的把戏了！”鼻青脸肿的吉尔斯尽管被吊在半空中，却还是起劲地大吼大叫着，仿佛这样就能突然在这空无一人的牢房里召唤某位火星伯爵前来将他拯救出苦海一样。“……有没有人听到我说话？嗯？喂？我没有开玩笑！你们找错敌人了，凭什么在这时候把枪口对准我们！？你们这是自寻死路！”

永远在优雅地喝着红茶的吉尔斯，一辈子没有蹲过俘虏营也没有进过监狱或是上军事法庭的吉尔斯，终于尝到了许多和他同时代的指挥官们在那场残酷的第三次世界大战中必须经历的考验。艰难地和斯雷因等人从新奥尔良杀出一条血路、驾驶登陆城撤回地球外轨道后，吉尔斯等来的不是友军的安慰和款待，而是又一场突袭。筋疲力尽、未曾料到友军的手段如此下三滥且目光如此短视而且即便料到了也无力组织防御的吉尔斯等人徒劳地抵抗了几个小时后，终于不得不向袭击他们的火星军投降，把他们从马里尔西安伯爵手中夺来的登陆城又交给了他人。

直到此时，吉尔斯才得知地球外轨道上究竟发生了什么。被他视为重要友军的凯特拉特塞伯爵在败退回到外太空中，迅速和其他败退的火星贵族们勾结起来，打定主意要趁着吉尔斯等人兵败的机会夺取火星军的控制权。袭击战败的吉尔斯等人只是第一步，这些火星贵族们紧接着又把矛头指向了扎兹巴姆伯爵、声称坐镇月球的火星军前线总司令多年来藏匿皇室成员并坐视此次危机发展以达成其不可告人的目的。要不是此刻火星军的前线局势实在不容乐观且地球联合军的新一轮攻势迫在眉睫，也许这些火星伯爵们马上就会调兵返回月球向扎兹巴姆伯爵兴师问罪。んttps:/

有生以来头一次被严刑拷打的吉尔斯当时就昏了过去。如果凯特拉特塞伯爵的手下需要他招供些什么或是要求他背叛扎兹巴姆伯爵，说不定他当时已经答应了，但负责关押和拷问他的火星军士兵却一言不发、只顾对他动刑。这种地狱般的日子持续了足足几天，时而清醒、时而昏迷的吉尔斯只得咬紧牙关坚持下去。看在上帝的面子上，他可没料到自己在第一个平行世界的冒险过程中会受到这种对待。

真正令他不安的除了地球联合军的攻势之外还有这些敌对火星贵族们的态度，对方的异常沉默令他浮想联翩。不过，只要这些火星贵族们还把有生力量集结在地球外轨道上而不是将大部队撤回月球同扎兹巴姆伯爵内讧，事情就还有回旋的余地。没错，这些火星贵族们会用得上他的战斗力和指挥能力。再多等待一段时间，情况就会有所好转。

当看守停止严刑拷打后，吉尔斯的信心也提升了不少。然而，在那之后他仿佛被闲置了，一连数日都没有任何人来拜访他的牢房。勉强说服自己耐心等待下去的吉尔斯煎熬地计算着自己在这里浪费的时间，他不清楚地球联合军的具体部署，但以地球联合军咄咄逼人的攻势来看，俄国人很快就会组织宇宙舰队反攻外太空、和火星军争夺地球外轨道。考虑到地球联合军在攻打北美等地的过程中缴获了不少火星军太空飞船，对手的准备时间还会进一步缩短。这样一来，下次这些敌对火星贵族们前来找自己协商的时候，说不定就是新一轮战斗爆发的时候。

吉尔斯期待又畏惧的那天很快就到了。又不知过了多久，处在黑暗中的他再一次被刺眼的灯光照亮了枯瘦的脸庞，那时出现在门口的不是凶神恶煞的卫兵，而是凯特拉特塞伯爵。

“凯特拉特塞伯爵，敌军打上来了吗？”又渴又饿的吉尔斯顾不得其他，摇晃着躯体，声嘶力竭地向对方喊着要自己出战，“快让我去对付他们！他们留给我们的时间不多了！”

“打了败仗的人却还毫无廉耻之心地声称要去指挥战斗，简直是笑话。”凯特拉特塞伯爵皮笑肉不笑地来到吉尔斯前方不远处，仰视着遍体鳞伤的爵士，“先前没来考虑你的事，是因为我们不得不额外浪费几天处理那些不愿意服从我们的……精神上已经被地球人污染的败类。”