地球联合军的将士们以及背后默默地支持他们的地球各国公民们固然有着和敌人血战到底的信念，而军人得到的通知和地球联合军最高统帅部向民间公布的版本有些区别。按照这种内部口径的说法，地球联合军决定停止强攻而进行谈判，不是仅仅由于什么爱惜士兵性命之类的早成了陈词滥调的借口，而是火星军威胁要在极端情况下将月球残骸砸向地球。由于地球联合军目前尚无任何手段阻止敌人的疯狂报复，最高统帅部这才不得已主动以和谈的声明稳住敌军、避免天杀的火星人再狗急跳墙。

平民为眼前的胜利而暂时满足、寄希望于军人在谈判桌上争取到更多的利益并将火星军的威胁抹除，军人也同样接受了最高统帅部因敌军终极威慑而不得已和谈的说法。然而，看似平平无奇的一切在麦克尼尔眼中却有完全不同的意味。通过莫伊谢耶维奇准将偶尔泄露出的情报以及【米夏利翁号】从某些可疑的火星军或地球联合军太空舰艇的通讯中截获的内容，麦克尼尔断言，这是那些已经借助第一次地球-火星战争以来的非常状态成功地掌权十几年并从中获取了巨大利益的军人、政客、商人为了继续合理合法地垄断一切而精心策划好的戏码。

“奇怪。之前是他说普莱斯将军把俄国人想象得太坏了，现在又轮到他把俄国人往又坏又蠢的方向去想象了。”老格兰杰最近对麦克尼尔的强硬态度有不小的意见。他小声对罗根说，地球联合军是无法组织一支足以攻陷火星的远征军的，其中的不确定因素过多。“当然，我没有给俄国佬辩解的想法，毕竟我真的和俄国佬打了那么几年……可是，就凭最高统帅部突然在这时候释放出停火和谈的信号来断定那是某些大人物为一己之私而定下的阴谋，也太武断了。我看他的偏执程度可不比普莱斯将军低。”

“我同意迈克的观点。格兰杰将军，请您设想一下，如果最高统帅部原本就打算和谈，最好的时机是什么时候？”罗根又摘下了墨镜，他和老格兰杰在收复北美的作战行动中各自失去了身体的一部分，并因祸得福（取决于当事人的看法）取得了能够帮助他们在战场上大显身手的义体装备。还好目前没有出现地球联合军士兵为了得到类似的机会而自残的案例。“非要趁着【丢卡利翁号】被重创的时候发表声明，无非就是为了找个最方便的借口说服公众罢了，因为诸如什么火星军威胁要把月球残骸砸过来之类的内部消息一旦公布出去可能引发广泛的民间恐慌或是极端强硬派崛起……就适得其反了。你看，我军每次只能在那一片太空区域投入几艘舰艇，如果没有【丢卡利翁号】这样的先进宇宙战舰就根本没法突破，派其他太空舰艇轮流强攻也只是浪费时间和白白损失更多士兵以及武器装备罢了。听上去是不是还很合理？”www.wenxue一二.la

“合理——就怪了。”老格兰杰叹了一口气，他活动着机械义肢，眼神愈发地忧虑起来，“其实我也不知道你们说的对不对。实现和平是好事，但如果这个时候实现和平会导致现状持续下去、给俄国人更多的借口实施全社会的高度军事化……难道真的非要打到火星、把沃斯帝国彻底消灭才能解决问题？这样不就和尤里·纳尔莫诺夫的想法一样了吗？那家伙认为必须先把全世界都纳入掌控之中才能解决俄国——可能届时得改名叫什么地球联邦之类的东西——的内部问题。日本人也差不多，都说战争结束之后一定先从内部整顿。去他的。”

“感谢你们的踊跃讨论，我已经睡醒了。”罗根背后的睡眠舱猛地弹出，麦克尼尔转眼间飘到了老格兰杰身旁，“听上去你们在我休息期间已经达成了共识，这是再好不过的。虽然事态的发展让我无比痛心，为了不让这个平行世界的人类文明陷入持续的停滞、内耗和衰退，也为了给十几年前被火星人畜生差点直接从地球上抹去的合众国复仇，我们必须走这条路。”

老格兰杰刚要对麦克尼尔说些什么，就被罗根阻止了。戴着墨镜的原gdi海军陆战队指挥官笑着告诉麦克尼尔，停火和谈正适合成为推动地球联合军将战争进行到底的契机。沃斯帝国的火星贵族们自导自演了刺杀艾瑟伊拉姆公主的闹剧并嫁祸于地球一方以发动侵略战争，目前是地球诸国的公民们广泛认可的事实。民意对于和谈的接纳，无非来自于持续强攻月球基地的过程中可能出现的不对称巨大损失以及些许和终极威慑手段有关的谣言。然而一旦火星人再度出尔反尔、彻底透支其本就所剩无几的信誉，地球联合军的愤怒将会疯涨至连同归于尽的恐惧都无法将其压制的地步。

“你不要拦着我！”终于找到发言机会的老格兰杰气喘吁吁地叫罗根让开，“麦克尼尔，我在原则上赞同你的想法和决定……有些事，我需要确认一下。为什么一切这么巧合？敌军释放出他们还藏有把月球残骸砸向地球这等终极威慑手段的消息，和【丢卡利翁号】被重创，几乎就是先后发生。”

“因为……您应该还记得我们之前就已经发现了敌人的小动作。我是在确认了敌人的虚张声势之后，才把借口递给上面那些人的。”麦克尼尔面不改色地直面老格兰杰的诘问，他自觉问心无愧，“没有必要纠结于这件事，无论真相如何，它都不能让俄国人，或者说得准确些，是地球联合军一方的那些大人物的丑恶面目有所改观，不是吗？托他们的福，我们暂时得到了信任。”

“好，我明白了。”老格兰杰有些埋怨地瞪了罗根一眼，戴着墨镜的后者则面无表情地坦然直视前方，来自王牌飞行员的锋利视线不能使他有半分动摇，“……真是的，我有点看不懂你们这些年轻人了。或许你们日后所处的确实是一个更残酷、更绝望……更需要不择手段才能活下去的时代。”

“不，您错了，马尔科姆大叔。我是为了让那样的时代不再出现才会这么做的。”麦克尼尔咳嗽了两声，暗示战友们结束不必要的争执，“你们觉得核爆炸怎么样？比普通的爆炸要更加震撼人心、更加体现出火星人的丧心病狂和不可救药。温和派、主和派、妥协派还有想要借助对峙的现状继续掌权的那些家伙一起灰飞烟灭之后，没有人可以阻止我们夺回火星。”

罗根赞许地点了点头，从制服里掏出一个平板电脑，给麦克尼尔展示自己调查到的情报。“我之前考虑了多种方案，觉得从我军的太空基地往月球运核弹还是太危险了。且不说消息败露之后我们肯定难逃一死，那对我军的公信力也是个不小的打击。核弹要从火星军一方出，这样更安全些。我看我们可以把这任务交给普莱斯将军，作为他取信于我们的证明。至于他要用什么来取信我军……到时候再说也不迟。”

“好。此事……事关重大，稍有不慎，我们的努力就会全部白费。”麦克尼尔粗略地看了一遍罗根用各种暗语或似乎指向某个具体敌军据点的作战计划写就的真正行动方案后，满意地关闭了屏幕。他永远可以信得过罗根的头脑和胆识，而且还不必担心罗根背叛他，虽说罗根的某些行为仍然令他十分在意。“罗根，马尔科姆大叔，你们不要插手。这是我的战斗，完全出自我的私欲。你们只需按照原先的流程继续训练部队、等待战争重新开始的那天就好。”