斯雷因面色沉重地点了点头，艾瑟伊拉姆公主所说的也是他曾经和吉尔斯探讨过的问题。纵观沃斯帝国，难以产生新生儿和新生儿夭折几乎是遍及上至皇室和大贵族下至第三等级平民的全部社会阶层的痛点。雷列加利亚皇帝只有一个儿子，并无其他子嗣；第二代皇帝吉尔泽利亚也只有两个女儿（蕾姆丽娜公主得到承认后，最近火星本土出现了几十个女性贵族和平民称自己当年是吉尔泽利亚皇帝的情人）。类似的问题对于三十七个伯爵家族来说也一样，扎兹巴姆伯爵正是凭借部分贵族家庭两代或三代单传的弱点成功地没收了这些家族在前线战场的全部资源，虽说扎兹巴姆伯爵本人也没有子嗣。对沃斯帝国的未来持悲观态度的吉尔斯曾经对斯雷因说，如果有生之年不能通过技术手段解决该问题或是通过移居地球来提高受火星恶劣环境和极低生活质量打击的生育率，沃斯帝国就将自行灭亡。

“但地球联合军不会来我们这里做慈善的，公主殿下。”思虑再三，自觉无计可施的斯雷因只能继续强调，向地球联合军投降没什么好处。先不说地球联合军内部主张把沃斯帝国赶尽杀绝的复仇军人势力十分强大，即便地球联合军愿意放弃报复，开发火星对于地球各国而言依旧是低回报高成本的不划算项目，除非沃斯帝国愿意用Aldnoah技术交换，但这样一来沃斯帝国就连最后的利用价值也丢掉了。“也许……吉尔斯爵士和我说，也许我们应该效仿古沃斯文明去探索更广阔的天地。就像地球人愿意走出地球去探索月球和火星那样，我们不该把视野限制在这里。”

沉重的现实压得他们喘不过气来。曾经对于沃斯帝国定位的错误认知被战争颠覆了，即便扎兹巴姆伯爵认为沃斯帝国还有可能通过彻底改变其内部体系而最大限度地发挥Aldnoah科技的潜力、重获新生，那也是以后的事，而且扎兹巴姆伯爵很可能无法活着看到这一天：无论在哪一个版本的条款里，交出扎兹巴姆伯爵这名策划和发动战争的罪魁祸首并由地球联合军最高统帅部特别军事法庭予以审判都是不可或缺的。百感交集的克鲁提欧伯爵反而希望自己的竞争对手还活着，火星军最近脱胎换骨的变化是大家都看在眼里的，也许扎兹巴姆伯爵有能力让沃斯帝国摆脱现在约束着它的种种腐朽【人造传统】。

剧烈的震动打乱了众人内心的想法。以为月球发生地震的斯雷因连忙叫众人躲避，但当他们看到地下通道另一头的火光后，连负责监视他们的地球联合军卫兵都加入到了没命地夺路而逃的队伍之中。这时顾不得自己的行为会带来什么外交后果的斯雷因连忙呼叫正在待命的甲胄骑士机甲部队快速与自己会合，等到那些甲胄骑士机甲出现时，火墙已经近在咫尺了。不由分说地和前来帮忙的战友们一同把众人都想方设法塞进驾驶舱的斯雷因手忙脚乱地驱动这些kg-7甲胄骑士机甲顺着原来的路线继续狂奔，直到那火墙终于消失不见后，他们才终于如释重负地停下了手头的动作。

惊魂未定的斯雷因和临时跟随他们一同逃命的地球联合军卫兵们分头联络自己位于附近的友军，得到的答复令他们大吃一惊：有人在地球联合军代表团下榻处附近引爆了核弹，视此等恶劣行径为撕毁停火协议的地球联合军发起了疯狂的进攻并夺取了月球外轨道的大部分太空要塞。处在混战中的火星军士兵悲愤交加地对斯雷因说，地球联合军处心积虑要随时夺取太空要塞也就罢了，某些本该和他们同仇敌忾、一起对付敌人的火星军士兵也趁机把枪口对准自己人才是最令人痛心的。

当时分头进入不同甲胄骑士机甲的地球联合军卫兵们在他们身旁的火星军士兵得知了战争重新开始的消息后就马上被控制了起来。斯雷因本打算将这几名卫兵全部处决，仅在艾瑟伊拉姆公主的劝说下才改为将他们解除武装、拿走全部通讯工具后丢在路边。随后，斯雷因提议先去和扎兹巴姆伯爵会合，他们在外是难以摸清火星军整体状况的。

“现在该做的是去太空港……集结飞船准备突围。”站在地球联合军一方的视角见识过更多战斗的克鲁提欧伯爵却认为，当务之急是赶在地球联合军彻底封锁月球残骸之前突围，否则即便成功在月球基地和地下遗迹内重整旗鼓也难以和地球联合军抗衡，“斯雷因，我观察他们打仗和用兵已经快一年了，有些你看不到的东西对我来说却不是秘密。敌人除了控制月球基地外还会希望控制两位公主殿下，他们只要去和维修【丢卡利翁号】的太空船坞确认就会知道艾瑟伊拉姆公主还活着！得在他们仍然以为只有蕾姆丽娜公主幸存的时候趁乱突围。”

然而克鲁提欧伯爵的意见受到了斯雷因和艾瑟伊拉姆公主的强烈反对，理由是擅自驾驶飞船逃跑很可能导致原本就不怎么服从扎兹巴姆伯爵的火星贵族也都趁乱逃亡。此外，还没来得及和自己同父异母的妹妹见上一面的艾瑟伊拉姆公主认为，生来就被扎兹巴姆伯爵当成工具捏在手里的蕾姆丽娜公主如果落到地球联合军手中可能更加生不如死，这样的命运对于出生以来几乎没做过什么决定的她而言实在过于残酷了。

“……不，这才是为了帝国和皇室啊！”克鲁提欧伯爵急得满头大汗，他不断地劝说两人千万别在这时候考虑什么他人的感受，“那个让皇室血统蒙羞的私生女给我们争取了时间，这就足够了！再这样拖延下去，我们都得被地球人抓住……”

“那我们分别行动吧，我来联系扎兹巴姆伯爵和附近的其他爵士，您负责和太空港口沟通。”一直在地下通道里飙车的斯雷因取了折中方案，他不能确定克鲁提欧伯爵是否在被俘虏期间彻底投靠了地球联合军，“不打就逃跑的话，我们回到火星之后就别想主导这场战争了。”