讲完了冷笑话后，麦克尼尔离开了舰桥，前去舰桥后方的会议室里开会，并召集了自己的战友们。他有几个月的时间用来考虑此次远征中可能发生的所有类型的战斗，有罗根和老格兰杰协助，一切都逃不过他们的预料。

起初的一个星期左右的时间里，第30太空控制师的士兵们还保持着原有的热情。地球联合军和沃斯帝国的决战将要开始，而他们将会一如既往地在战斗中扮演重要角色，甚至是在远征军主力部队抵达之前就摧毁那个已经夺走了几十亿地球人性命的魔窟。虽然莫伊谢耶维奇准将认为在地月圈范围内遭到火星军宇宙舰队攻击的概率基本为零，仍然有许多舰长按照随时可能进入交战的状态给自己的手下发号施令。结果，在兴奋期退潮后，意识到此次的行动和以往的太空战场行动存在根本不同的士兵们陷入了萎靡不振之中。那些从海军调来太空军的军官和士兵们尚且能够适应，他们承担起了开导战友的主要工作。

麦克尼尔在乎的任务却和其他人都不同，他想要的是以自己的方式赢得这场战争。因此，远征火星的行动需要尽快结束，需要避免主力部队的干预，这样才有可能让第二次地球-火星战争最后阶段的走向如他所愿。

“战争结束之后，俄国人和地球联合军会把精力放在重建工作上，这是他们之前承诺过的……月球基地或许因其重要性和内部地下遗迹便于调查等特性而得到保存，但未来十几年内甚至几十年内应该都不会有针对火星的开发和探险行动了。”想到自己的选择可能给人类的未来造成的影响，麦克尼尔不可避免地有些犹豫。他希望能够让人类兼顾所有需求、在重建家园的同时回归火星叛乱之前那个锐意进取的太空开拓时代，哪怕那看上去只是个幻想。“罗根，马尔科姆大叔，你们说我们要怎么在战争结束后确保俄国佬愿意在火星继续投入资源进行开发？过去超空间门尚未被摧毁时情况仍然会失控，现在地球和火星之间的遥远路途很可能会成为阻碍他们重新启动火星开发的主要因素……”

“你又无视我了。”会议室里还有第四个人，那人是换上了一套地球联合军制服的吉尔斯·普莱斯，但他的制服上没有肩章或袖章，“你们费了那么大的力气说服他们允许我跟你们一起行动就是为了把我当空气？我看这还不如在月球继续——”

“没错，您应该很有经验。过去大英帝国曾经拥有遍及世界各地的殖民地，为什么你们英国人就从来不害怕殖民地的总督们造反呢？”既然自觉被忽视的吉尔斯主动请缨，麦克尼尔理所应当地把问题抛给了吉尔斯，“在许多平行世界里，俄国佬在第二次世界大战结束之后任命军人来管理他们在东欧新获得的那些名为盟友实为卫星国的傀儡……这些军人当然是政治上可靠而且可信的，但东欧各国距离俄国还是太近了。”

事实证明麦克尼尔请吉尔斯来介绍经验是完全错误的决定。处于兴奋状态的吉尔斯滔滔不绝地讲起了过去英国在世界各地探索未知领域和建立殖民地的光辉时代，并强调那些殖民行为实际上极大程度地改善了当地人的生活、使得许多与世隔绝或远远落后于时代的人们得以快速和时代接轨。经过麦克尼尔连续两次警告后，吉尔斯终于停止了对历史往事的回忆，并简要地对麦克尼尔说，这首先取决于俄国人主导下的un对于开发火星一事的坚决程度。

“坚持要进行殖民的话，有再多的负面因素也无所谓；反之，如果根本不想去殖民，哪怕有再多的好处也不足以说服当事人。我知道你想说这最终的结果取决于各种会议，可地球现在基本就是俄国佬说了算，你要把会议现场想象成君主的宫廷。”讲到这里，吉尔斯若有所思地说，建立从地月圈通向火星圈的动态补给线或许是地球联合军内部那些主张继续开发火星的军官所能做的最后一件事了。“火星的生存条件极其恶劣，只有理想主义者和犯人才会来这里。三十多年前雷列加利亚皇帝和火星开拓团能成功造反是因为他们控制了超空间门和月球地下遗迹，而如果你的计划得以实施，日后很长一段时间内将不再有人能够使用Aldnoah科技……说不定俄国佬会干脆决定把火星人全都再流放火星吧。”衛鯹尛说

“听起来真好笑。”罗根和麦克尼尔相视一笑，两人都从吉尔斯的说法中感受到了绝妙的荒谬感。

“这一点都不好笑，俄国佬确实把鞑靼人给流放回了他们的故乡……还是你想说由德国人发动第二次世界大战的平行世界里俄国佬弃恶从善、不这么干了？我可不记得。”老格兰杰叹了一口气，他想要尽力去理解麦克尼尔的心情，前提是麦克尼尔不会继续在地位和资源都远远无法影响时局的情况下故作高深地再去考虑人类的前途与命运之类的话题，“我有点看不懂你了，麦克尼尔。你一会说不能掉以轻心，一会又开始直接考虑战争胜利之后的事。就凭你这种在绝对乐观主义和绝对悲观主义之间来回跳跃的做法，八成会有学艺不精的精神病医生把你当精神病人对待。”

“真拿你没办法。”麦克尼尔止住了笑，让罗根给老格兰杰展示船员们目前的心理素质综合测试结果，“马尔科姆大叔，目前我也想不到什么更好的办法让他们安全地度过奔赴战场的这几个月并且在抵达战场后以最高昂的战斗意志开始战斗。或许我们该从过去的海军之中吸取些经验，遗憾的是本舰的原海军人员浓度实在过低。”