“是蒲甘·明吗？不必你说，我也知道会是他，他的经历就像一个从古代东亚旅行到欧洲的人做了罗马帝国或是神圣罗马帝国的皇帝一样离谱。”麦克尼尔没有怪罪李林，李林本就没有义务对他解释一切。他奇怪的是蒲甘·明对这个平行世界造成的影响是否还在可控范围内。“别和我说你对此一无所知，出现在这里的宇宙战舰和无人机不可能是通过正常方法生产建造的，里面的人就更是了。之前我以为他们能做的最大程度破坏不过是摧毁地球生态系统，但眼下我总觉得他们用来制造这支大军的方法日后可能制造出更大的危机……”

“他正在等待着您的到来，并且声称专门为您准备了绝对令人满意的欢迎宴会……也许您可以把这当做某种不可靠的安全降落保证。”李林的回应变相地认可了麦克尼尔的部分猜想，虽说麦克尼尔并不觉得蒲甘·明会允许他们一行人毫发无损地抵达火星地下的古沃斯文明遗迹，“不知为何，他坚持认为您是他的一位老朋友，这个误会或许必须等到你们面对面交流的时候才能解除。”

“什么——”

还没等麦克尼尔考虑清楚其中的原因，李林又像来时一样消失得无影无踪，任凭他怎么呼唤都不可能在短期内返回。又感到有些头疼的麦克尼尔只好强迫自己暂时忘记那些胡言乱语，他和其他战友们接下来面对的最为严峻的挑战无疑是穿过火星大气层。当然，火星大气层相较地球大气层而言相当稀薄，加上地球联合军后续生产的kg-7型甲胄骑士机甲和测试中的kg-8型甲胄骑士机甲等专门为此次远征行动准备的载具都考虑了突破大气层降落至类地行星地表的作战需求，远征军将士们不必落得和两年前某些在绝望中从外太空投向大地母亲的战友们一样的下场。尽管如此，倘若大气层内的敌军防御火力不亚于后方正在追击远征军的那支舰队，那么麦克尼尔也只能就前景给出较为悲观的预判。

“汇报舰上损伤状况。我军即将突破火星大气层，本舰和其他太空武装登陆舰都将进入大气层内部。”拖在麦克尼尔的白色甲胄骑士机甲后方的浮游激光炮数量已经突破了20门，他不得不要求舰上一切能参加战斗的人员尽快前往外部战场支援他和罗根等人，“放弃维修那些无关紧要的地方！它的使命在进入大气层并完成空降之后就结束了……”

“迈克，情况有变。目标登陆区域正在被超大规模沙尘暴席卷，因此敌军没有在那一区域出动空战部队来拦截，但地面防空火力仍然凶猛……可以确认有数量众多的自动防御炮塔分布在那附近。还在分析沙尘暴的对敌军防御设施的影响。”和麦克尼尔一同肩负着【大天使】指挥任务的罗根不得不心痛地目睹一个又一个熟悉的呼叫代号永远从屏幕上消失，他和老格兰杰指挥的载具数量仅相当于一个小队了，“你还是返回舰上指挥比较好，我们不能在开始空降之前承受更多损失了。”

“那些顶着沙尘暴盲目起飞的敌军无人机可能不会赞同你的想法。”

“敌军舰队的混乱加剧了，他们似乎缺乏统一指挥……”老格兰杰的声音恢复了默认的电子音，他不能再分配任何多余的资源给他的义肢用于模仿他人的声音。【王牌】部队的损失情况几乎和【大天使】一样严重，这主要是因为机翼被破坏的太空战斗机几乎没法像只丢掉一条手臂或是一条腿的甲胄骑士机甲一样继续以原有姿态坚持战斗。“但他们的数量太多了……即便90%左右的敌军都在忙着赶路以便从前方封锁我们，剩下那10%的火力仍然是我们无法招架的。”