“过去您想必也曾经多次用这种办法从他人口中套取情报，麦克尼尔少尉。”蒲甘·明马上察觉到了麦克尼尔的意图，好在他也许还没有猜到罗根·谢菲尔德正在四处寻找控制这处蓄水池的设备，“不想或不能，不想或不能……这是个很抽象的问题，我承认。在沃斯帝国，过去也经常存在这样的问题，比如对从地球送来的救援物资要如何处理——”

“看来是不能了。”

麦克尼尔感到喉咙有些发紧，他上前两步，向上仰视着蒲甘·明那张古井无波的脸。来自东亚地区的大人物总喜欢更严肃些的装扮，因而像蒲甘·明这样看上去十分离经叛道的家伙过去几乎没有机会出现在麦克尼尔的社交圈子内，虽然麦克尼尔眼下对于这个更像说唱歌手的家伙也没什么出自个人意义上的敌意。

“……像您和我这样来自其他平行世界并因为怀有某种执念才被那个家伙选中的人，生前必然都被某种强烈的遗憾和执念所束缚着。对于我们这样的人来说，是不存在不敢、不想这样的概念的。”麦克尼尔决定走出一步险棋，他想试试李林为他们制定的规则之中究竟还有多少漏洞可钻，“尤其是像您这样外表很狂放不羁的男人，更是如此。所以，并不是您不想把那支舰队飞去地球或是手里没有多少军事力量而且被批量复制之后还容易内讧的火星贵族们拒绝这么做，真相是他们根本没法离开火星圈。”

前几个单词刚出口，罗根就眼皮直跳。他想要阻止麦克尼尔继续做这么危险的事，谁也说不清故意触犯规则的下场会是什么。长期以来，麦克尼尔都借助李林所给出的【关于其他平行世界的任何情报都不会泄露到当前平行世界】这一条信息而利用其规则充当团队内部和与挑战者之间的绝对安全私人交流保护声明，并且在此之前从未失手过。虽然罗根还不清楚麦克尼尔的打算，身为麦克尼尔的长辈和教导麦克尼尔的当事人之一，他有理由阻止麦克尼尔那些过于危险的尝试。

其他士兵们毫无反应，麦克尼尔刚才所说的在他们听来也许不过又是用来拖延时间的废话。蒲甘·明身后的两名火星爵士也一样，而蒲甘·明本人的表情在麦克尼尔谈及平行世界时终于有所松动，不过并不是向着【好转】的方向变化。那副笑脸消失了，取而代之的是罗根最经常在自己的父亲、大名鼎鼎的马克·詹姆逊·谢菲尔德脸上所见到的——

木然。

“实在是太像了。有时候我们都要承认，世上有许多巧合的事情是用简单的科学原理没有办法解释的，比如轮回或是转世这回事，迈克尔·麦克尼尔少尉——不，也许我可以称呼你为雷克斯·柯尔特中士。不用那么惊讶，我们在其他平行世界算是熟人了。”蒲甘·明说着，从左边的手下手中接过了一杯葡萄酒，又对右边的手下说，得抓紧把还在四处流窜的地球联合军远征部队残余兵力歼灭，“平行世界……是个很有趣的话题。让我们先暂时忘记人类的前途和命运，谈点个人的事吧。你怎么看待平行世界的自己之间的相似性？看看你，一样地具有战斗英雄的身份，一样地具有许多典型的美国人性格，而且还同样并不以战斗英雄的身份而自傲、喜欢说自己只是做了该做的事。虽然站在我眼前的你可能是来自另一个遥远的平行世界、同样名叫迈克尔·麦克尼尔的男人的意识和这具躯体合二为一的产物，可是这样的形象，无疑与雷克斯·柯尔特重叠了。决定这些的，会是某种神明的意志吗？”

麦克尼尔眉头一皱，他意识到这是从对方的口中了解其他平行世界情报的好机会。拥有那些情报，他就可以对下一个平行世界的特征做更准确的预测，而不是像之前那样因为阿克图尔斯·蒙斯克的意外死亡使得自己和自己的战友们在前所未有的危机之中得到近乎全军覆没的下场。他故意露出了费解的表情，看向还在寻找出路的罗根，不出所料地从对方失望的表情中收获了预想中的答案。

“长官，别和他废话了。如果我们注定要死在他手里，还不如叫他快点动手。”正当麦克尼尔考虑新的对策时，其中一名受困的士兵忍不住了。这名士兵直言不讳地对麦克尼尔说，慷慨赴死好过成为他人手中的玩偶。“蒲甘·明，像你这种背叛地球人、投靠一群自认外星人的连人都不如的牲畜的家伙，就该——”

“你先闭嘴。”麦克尼尔又开始头疼了，他没想到自己手下的士兵会在这时跳出来添乱。他还需要为罗根争取更多的时间，直到罗根能够把这里的封锁措施全部解除之前，他们的首要工作就是保证蒲甘·明心情愉快。“……我得为我手下的无礼而道歉，明先生。老实说，我们双方处在敌对的阵营之中，而且理念肯定也存在不小的冲突，但就各自的身份而言我们没有什么不同——都是被李林摆布的棋子。互相对抗到你死我活的地步对我们而言都没有什么好处，通过合作来解决分歧可能是个更明智的选择。”