……总而言之，地球联合军就是喜欢频繁地在各种场合批判他、打击他的自尊，斯雷因的耳朵都快磨出茧子了。在后方卫兵虎视眈眈的注视下，斯雷因小心翼翼地接近其中一名忙碌的搬运工，他看到了那人身上有着表示火星人身份的袖标。所有幸存下来的火星人在可预见的未来内都没有机会返回地球，想办法在这个第二代火星开拓团中争取更高的地位就成了生存的务实手段，而他也不会因为这些小事就怪罪这些人背叛了沃斯帝国或是艾瑟伊拉姆公主。斯雷因甚至曾经想象过，也许让沃斯帝国浴火重生的最好方式就是以艾瑟伊拉姆公主为首在地球建立一个新的国家、和火星的罪恶一刀两断。

“看紧点，别让他跑了。”后方的士兵们交头接耳着。

“他跑不掉，只要他试图逃跑，他脖子上那个项圈就会直接把他电得昏迷过去。要是能直接电死就方便多了。”另一名士兵指了指斯雷因，同时给身后两名想要进入车间内的少年让开了道路，“……又是火星人的猪崽子，看着就让人恶心。”

这两名穿着搬运工制服的少年似乎没有被方才的语言攻击影响到，他们跑进车间，来到了斯雷因身旁，对斯雷因面前的那名火星人搬运工说，他们很快就可以返回地球了。

“那……恭喜你们。”胸口姓名牌位置写着【哈克莱特】（harklight）的黑发青年有些沮丧地点了点头，但还是挤出了笑容。有许多火星人平民没有姓氏，这都要归功于沃斯帝国那种种奇怪的传统，而地球联合军在短期内估计也没有重新给这些火星人取个姓氏的兴趣。“早些离开火星也好……希望你们回到地球之后也能经常和我们联系。”

“当然，等我们在地球完成学业之后，我们还是会回来的。没人比我们更了解这里了。”两个少年之中看上去稍微年长些的答道，“不必担心，我想你们迟早也会得到返回地球的机会的。保持隔离对我们没有什么好处，地球人和火星人都还是人类。”

“嘿，孩子们，不要捣乱。”黑人军官想要上前呵斥这两个不太识相的少年、让他们赶快离开，但他转念一想，能在这时有资格返回地球的并非等闲之辈，“好了，既然你们很快就要返回地球，那更要站好最后一班岗。回到你们的工作岗位上。”

“这面具和米哈伊尔叔叔的真像啊。”稍小些的少年指着黑人军官脸上的面具，“您会变魔术吗？就是那种能够预知未来的？”

一头雾水的黑人军官听得云里雾里，他让手下先把这两个少年送走，又让人看管好斯雷因，自己返回外面去联络上级。他需要弄清为什么还能有火星人在这时候回到地球，但愿这其中不存在什么肮脏的交易。

“把烈士家属接回地球没什么错，不要再追问了。”

“我明白，我明白。”黑人军官郁闷地说，自己只是接受不了这种差别待遇，“把那些协助我们战斗的火星人和他们的家属送回地球是很有必要的，可这项工作不是应该在去年就结束了吗？事到如今，哪里还会冒出来新的烈士家属？”

“瓦列里·莫伊谢耶维奇准将的兄弟伊万·莫伊谢耶维奇的烈士身份是最近才得到确认的，在那之前他一直被记录为下落不明。”通讯器屏幕另一头的长官说，根据早些时候的档案记录，伊万·莫伊谢耶维奇在火星一共养育了5个子女，没人说得清这些孩子是否逃过了沃斯帝国对叛徒家属的残酷报复以及最后那场惊天动地的大地震，“由于他们隐姓埋名地逃亡了许久，我们也是最近才在重新整理火星人的个人资料过程中发现他们的真实身份。”

“那我会保护好他们的……您看，他们刚从我附近路过，而我身旁就是咱们这里最危险的重刑犯。”黑人军官以最快速度说完了一连串客套话并结束了通话，而后马不停蹄地追上了离开的那两个少年。那几个名字勾起了他内心的回忆，有些疑问必须得到解答。

他在工厂一侧的出口处找到了那两个少年，气喘吁吁地拦住了他们。这时再去问起下落不明的另外三人的事并不明智，自觉自己的人生日后和这些孩子们也不会产生交集的黑人军官并不想为了几句象征性的问候打乱自己的计划。

“你们说的那个什么……米哈伊尔叔叔，是不是有棕褐色的头发、身高比哈克莱特稍微高一些而且还戴着一款和我脸上这一套差不多的面具？”

“没错。”大些的少年惊讶地打量着黑人军官，“您也认识他吗？就是他找到了我们并把我们送回安全地带的。要是没有他，我们就死定了。”

“哦，那还真是感谢上帝。”黑人军官于是不再有什么怀疑了，他已经猜出了那人的真实身份。都怪当时负责登记的士兵没问清楚，不然他该早点知道这些事的。“我也是他的战友，以前给他当过一段时间的上司。他在什么地方？你们最后一次见到他，是什么时候的事？”

“来到这里之后，我们就从来没见过他。”个头小一些的少年说，当时找到了他们的神秘人并没有留下太多的个人信息，只说自己是受了他们的父母和叔叔的委托来搭救他们的，“最后一次是……对了，他说过要把几面国旗插在奥林匹斯山顶，好像是这么说的。我们也不知道他有没有成功。”

几个小时后，怅然若失的黑人军官和自己的战友们押送着斯雷因踏上了返程之旅。半路上，顺着地下通道乘矿车前往监狱的黑人军官再次警告斯雷因，不要妄想着从这里逃脱。

“有些分散在其他地区的火星贵族一直坚守了几个月，后来见势不妙就自己驾驶飞船逃离了火星，他们多半都饿死在途中了。你要是想得到和他们一样的下场，那就尽管去试。”

“听说当时留守火星的远征军还观测到有飞船前去追击，那不是更愚蠢吗？”斯雷因反唇相讥，“是你们的哪一支部队诞生出了这样不顾死活的家伙？”

夸张地嘲笑着斯雷因的黑人军官不笑了，他低下头，半晌没说话，脑海里又浮现出了几年前奋不顾身地和敌人战斗的日子。

“……是我的部队。”

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of1Bendof1B-epxf：童年的终结