“还不知道结果，我是希望他能中奖的。”麦克尼尔郁郁寡欢地说道，“尽管我看到过许多中了巨奖后毁掉自己人生的穷人，我想他们至少还有机会证明自己曾经活着，哪怕是以一种并不光彩的方式作为反面典型被人铭记。斯迈拉斯少校，他是个参加过世界大战的老兵，妻子和儿子都死得早，孤苦伶仃无依无靠，就算真的中了大奖从而毁掉人生，也没什么区别，反正都是要死的人。”

“……您是希望他能把奖金留给您吧？”斯迈拉斯认为自己看穿了麦克尼尔的心思，“先别急着反驳，我没有取笑您的意思。”

尼托·马里亚姆一直被当地警备军严加看管，他本人关在营地里估计已经憋坏了。因此，当他被麦克尼尔的假消息劝诱时，这名司机很快决定前去领赏，碰巧军营又因为可疑的误报事件陷入混乱，没有人会在乎一个小人物的下落。马里亚姆刚到预定的见面地点就被一群黑人围住打晕，然后被他们装进麻袋里送到了另一个地方。eu的非洲殖民地向来有着主要由土著构成的庞大失业人口，麦克尼尔只花了很小的代价就成功地雇佣一些游手好闲的土著替他办事，而这些人十分珍惜来之不易的收入，在整个过程中尽职尽责，比专业人士还认真——除了水平堪忧之外。卡尔·达特曼上校预先想好了说辞，如果警备军来责问，他就推脱说是防卫军准备接手调查，等到警备军真的查出程序上有什么问题时，审判恐怕都已经结束了，到时候没人再能拿这件事找他的麻烦。

“您是说，这个司机有重大嫌疑？”斯迈拉斯难以置信地看着麦克尼尔，“不是吧？他的嫌疑是最先排除的，再说这件事不是应该交给警察吗？”

“我好像说过，这是政治。”麦克尼尔合上杂志，“我该负责的工作都已经做完了，能否抓住这个机会就看你们的表现了。毕竟，能让他开口的是你们而不是我。”

离开军营后，麦克尼尔步行返回他们原来居住的街区，在那里他看到了坐在路旁休息的老杰克。快乐的时光总是短暂的，暂且逃离了生活的阴影后，老杰克还是要面对现实。他并不感到额外的失落，从未拥有过的人当然不会为失去而产生遗憾之情。见到麦克尼尔返回，老杰克两眼放光，急切地问道：

“价钱谈妥了吗？”

“我还是认为他们太吝啬了。”麦克尼尔叹道，“达特曼上校说，整个任务大概需要花费半年时间，假如最后达成目标，他会发给我一名现役陆军上尉三年的薪资。不过……”他似乎想起了什么，“要是您那些彩票全都没中奖，等我拿到钱之后，我决定分给您三分之二。”