“这就是赫尔佐格少校。”斯迈拉斯向麦克尼尔介绍这位刚摆脱罪名的青年军官，“这位呢，是您的恩人，麦克尼尔。”

“谈不上恩情，只是运气。”麦克尼尔连忙推辞，“我并没有那么大的本事，斯迈拉斯少校倒是帮了不少忙。”

阿达尔贝特冷淡地和麦克尼尔握了握手，然后就不再搭理这个和自己并不相识的陌生人了。他和赫尔佐格总督的相貌有七分相似，只在细微之处略有差别，这些细节带来的影响是显而易见的，赫尔佐格少校的长相比他父亲更显得凶悍。或许当他和自己的父亲一样垂垂老矣时，那种自内而外的凶猛气息才能得到遏制。单从外表来看，任何人都会认为他是个表里如一的强硬派，谁也不会猜到阿达尔贝特·赫尔佐格是个有着迫害妄想症的可怜人。内心的极度敏感和外在的强悍形成了鲜明对比，使得他的这一精神问题长期未被察觉。

“咱们什么时候出发？”阿达尔贝特瓮声瓮气地问道。

“不着急，我们先把该交代的问题说清楚。”斯迈拉斯没有启程的意思，“达特曼上校打算到北方剿灭疑似和袭击案件有关的土著部落，他相信这些部落不知从什么渠道获得了来自布里塔尼亚帝国的支持——详细情况你可以问这位麦克尼尔先生——唯一的问题是，现今总督阁下正对外表现出愿意改善土著生存状况的姿态，大张旗鼓地对土著下手会给他带来不必要的麻烦。”

阿达尔贝特沉默了一会，可能是在思考自己的父亲打着什么如意算盘。

“又想拿好处，又怕麻烦。”阿达尔贝特叹了口气，“要是只有他一个人这么想，那也无可厚非；但是，上行下效，大家都这么想，结果就是没人愿意出工出力，所有人都只学会躲在后面偷工减料。”

“上校的意思是，军队的名义是维持北方地区治安，他打算雇佣一批人渗透部落周边地区，在短时间内将那些部落消灭。”见阿达尔贝特把自己当空气，麦克尼尔决定表现出自己的存在意义，他并不指望阿达尔贝特能对他感恩戴德，不过这种形同陌路一样的生硬态度实在不像话，“从目前的结果来看，我不否认这些人之中有许多具备高超战斗力的优秀人物……大多数还是在滥竽充数。前几天，我到您所在的部队调查，听说了您在各方面的工作成果，所以特地来请求您负责监督训练工作。”

“你们有多少人？”

“一百多人。”