总督听了麦克尼尔的描述，有些怪罪麦克尼尔的擅作主张。他确实希望麦克尼尔能够为他们出谋划策，而麦克尼尔凭借这一手段向总督声明：他已经完成了作为幕僚的全部工作，是否采纳和如何执行则是总督自己的问题。这样一来，总督也没有什么理由阻挡麦克尼尔参战，既然这个年轻人如此迫不及待地想要冲上战场，那就让他去吧。

不过，麦克尼尔后来才意识到自己太大意了——阿达尔贝特·赫尔佐格把他在临时住处留下的所有东西全都卷走了。幸亏他没写下什么足以引起他人怀疑的言论，不然他就亲手毁掉了自己几个月以来的全部努力成果。军队如何判断目前的局势、如何同叛军作战，并不是他所能干涉的。作为士兵，他的工作是在战场上尽到自己的义务，其余的事情和他无关。眼下，他只需要等待通知，等待合适的时机以便奔赴战场。

老杰克理所应当地表示了反对，这个老人坚决不让麦克尼尔去参加战争。他说，从总体上判断，南非殖民地和它背后的eu占据压倒性的优势，被封锁在内陆的叛军无论怎样垂死挣扎都必然失败，有没有麦克尼尔这个人在南非防卫军之中，并不会影响最终的结果。看起来，老人还活在世界大战的阴影之中，他相信任何一场战争对普通公民来说都是浩劫而非机遇，麦克尼尔对此感到惭愧。毫无疑问，麦克尼尔正是借着战争才拥有与众不同的人生，他有时甚至怀疑自己便是那些反对者口中的战争贩子。

“您不必担心。”麦克尼尔大方地向老人解释，“我很快就会托人把您送到欧洲本土，去巴黎过好日子！你们为eu奉献了一切，现在轮到我们这一代人做出一点牺牲了。”

老人试图向麦克尼尔解释，有些事情并不是简单地用奉献和牺牲能概括的。然而，麦克尼尔的态度异常地坚决，老人无法说服他，只得任由他随心所欲地做着其他准备工作。几天以来，麦克尼尔时刻关注着北方的战况报告，他迫切地希望得知防卫军和叛军真正的实力。从名义上来说，南非的一切行动会得到eu的支持；但是，只要事态没有发展到完全失控，eu或临近殖民地根本不会插手南非事务。南非必须凭借自己的力量单独消灭这些叛徒，否则赫尔佐格总督的一切算计就全部落空了。

麦克尼尔从堆积如山的报纸中找到了一些提及前线军事状况的内容，仔细地对比这些报纸之间的差异，试图找出最准确的信息。

“你什么时候上战场啊？”

“还要等一段时间，目前他们甚至没有通知我该什么时候去体检。”麦克尼尔发现不同报纸对同一个军事问题的描述不尽相同，也许每家报纸都有意地掩盖了部分真实信息，要不就是他们的消息直接来源（某些内部人士本身就是假的。

在战争开始之前，eu在南非的地面武装力量主要由警备军和防卫军组成。警备军以前的主要工作是对抗那些威胁殖民地安全的土著，他们只需要能够应付一般程度的局部军事冲突即可。叛乱发生前，警备军的现役部队共4个步兵师和1个装甲师，还有约3个师的预备部队，分散在南非各地。这些地区以前是由不同批次殖民者分别建立的地方殖民机构，在松散的殖民地被整合成为南非后，原殖民地依旧保有一定的自治权。因此，警备军具有相当程度的地方色彩，士兵基本只从对应警备区征召。

南非防卫军则是欧罗巴共和国联盟国家防卫军的一部分，总计约6个师。其中，三个师归南非当地指挥，这些部队包括2个装甲师和1个步兵师；另外三个师则只接受欧洲本土调遣，他们是相较南非本土军队而言更加精锐的空降兵团。考虑到南非已经很久没有面对外敌，坊间传言便说这些空降部队是为了监视南非而设立的，目的是防止殖民地发生反抗欧洲本土的叛乱行为。然而，另一个不容忽视的事实是，南非全部武装力量在名义上都归属警备军总司令部指挥，这意味着即便是想要从中作梗的政客也不能公开地妨碍警备军总司令的作战计划。因此，警备军总司令伍德中将在第一时间就决定派遣空降部队突袭罗德西亚各地，试图将发生叛乱的罗德西亚主要城市之间的联系完全切断。但是，相比主要从欧洲派遣的防卫军和空降兵团在叛乱发生前后的可靠性，警备军的哗变和反叛导致伍德中将威望大减，他只能凭借自己的身份去说服那些指挥官执行命令，而这些军官们的态度往往十分消极。战争爆发之后，各部队反应迟缓，情报部门直到一个星期之后才弄清叛军的真实情况，而那时空降兵团已经开始进行突袭了。

迈克尔·麦克尼尔在体检结束后的第三天找到了阿达尔贝特·赫尔佐格，后者所属的部队还没有得到出击的命令，目前正停留在贝专纳兰等候调遣。贝专纳兰是最接近罗德西亚的地区之一，当地民众恐慌到了极点，都担心无恶不作的叛军会来到这里摧毁他们的平静生活。

“我有个好消息要告诉您。”穿着便服的阿达尔贝特在街边的饮品店里和麦克尼尔见面，“如果不出所料，您大概会被编入我们的部队，准确地说是在海因茨·迈耶中尉的指挥下。”

“他不做副官了？”麦克尼尔疑惑地问道。

“战争已经开始了，当指挥官更有前途。”阿达尔贝特心不在焉地看着那些正在路边挂起宣传海报的人们。尽管他是即将和叛军刀兵相见的军人，他对这种宣传并不热心，甚至认为类似的举动是多余的。麦克尼尔赞同这种观点，并进一步补充说，设计海报的人缺乏基本的审美素养和煽动技巧。