“至少他派出的职业经理人比你们在行——”

“他们除了克扣工人福利之外，整天坐在办公室里打游戏。”工人代表厌恶地说道，“我们自己能管好这座工厂——您看，没了老板之后的工厂也并没有倒闭嘛。”

麦克尼尔被诘问得哑口无言。在工人代表的带领下，他参观了工厂车间，发现他想象中的普遍怠工现象并未发生。工人代表解释说，现在工厂是全体工人的财产，既然自己的工作结果会直接影响收入，大部分人比以前更有动力了。看着这些有说有笑的工人，再想想他在其他地方看到的那些木桩人，麦克尼尔忽然意识到他根本没有什么理由来劝说工人们将厂子还给老板。从法律上来说，工人们的行为当然是非法的，可那个吃得脑满肠肥的布里塔尼亚商人也没少做违法的事情。

“那么，希望你们有本事保住自己拿到手的东西。”麦克尼尔郑重地和工人代表握手，“我会把这里的情况如实报告上级。”

麦克尼尔带着几名黑人士兵走访了许多工厂，而后回到了军营，向阿达尔贝特·赫尔佐格讲述了发生在这些工厂中的新闻。

“严格来说，他们的所有行为并不算违法。”赫尔佐格少校正在和几名军官谈论着什么，见到麦克尼尔到来，他撇下手头的工作，前去迎接麦克尼尔。

“但是，这些工厂是别人的私有财产。”

“没错，只是布拉瓦约市已经决定将它们充公了。”阿达尔贝特大笑不止，“我想，您大概不了解这些商业上的斗争……以前，南非也曾经将一家总部设在欧洲的樱石能源公司位于南非的子公司强行收购，对方虽然威胁要进行报复，但后来就不了了之。”

“这可真是——”麦克尼尔大惊，他并不了解商业，而且向来是对商业活动怀着一份警惕的。但是，世间小到个人、大到国家的运行都无法脱离经济活动，商业是人类社会的一部分，从古至今都是如此。eu的商人们在大多数场合取得了胜利，一半是依靠法律，一半是依靠近乎无法无天的种种地下手段。于是，他们总会在比他们更擅长后者的那些对手身上尝到失败的苦痛。

“这件事，你就当笑话听吧，别对外人说。”阿达尔贝特小声提醒他，“总督阁下并不喜欢别人在背后议论他的那些商业活动……他其实从来不擅长做这个。”

卡尔·达特曼上校感到十分难堪，看来他是不可能接收这些工厂了。除非南非的相关部门声明布拉瓦约市的行为属于非法，他才有借口采取下一步行动。目前看来，市民们已经摸清了商人们的软肋，既然这些商人和他们的助理都在城市陷入混乱时逃离了城市，那么市民委托工厂内的工人恢复原有秩序是完全合理的。倘若是赫尔佐格总督本人逃离了南非，总督府的其他工作人员也会想方设法继续以个人或群体的方式行使总督的权力。

“现在的工人可真难对付。”上校躺在床上叹气，“以前只要警察对着天上随便开一枪，他们就会吓得四散奔逃。”

“这些人手里有武器、有工厂，我们不能和他们在这个时候发生冲突……尤其是叛军逐渐陷入疯狂的时候。”斯迈拉斯理智地分析当前的问题，“如果您认为无法向上峰交差，可以向着他们说明这里的情况，想必上峰不会命令您强行进攻……”

就算其他指挥官认为应当将这个不听总督府号令的自治市消灭，他们也必须增派援军，而不是让总共只有一千多人的步兵团去强攻一个大城市。在随后召开的会议上，阿达尔贝特·赫尔佐格也支持斯迈拉斯的意见。赫尔佐格少校认为，当前不必树立更多的敌人，只要布拉瓦约和它的市民没有对防卫军采取敌对行动，他们有必要将这些市民当作临时友军对待。至于和工厂有关的问题，那应该交给南方的官僚们去解决。