那么，剩下的两人中，谁会是那叛徒？是萨拉斯中士还是兰德尔下士？麦克尼尔不知道答案，他仔细地回想着和这两人相处时的每个细节，始终找不出值得怀疑的证据。希尔兹上尉或许可以凭借魔法来完成一些常人难以实现的高难度动作，而这两名士官本质上依旧是普通人，此前也只接受过和常规战争相关的训练，他们是不可能在和其他战友形影不离的情况下突然学会那些特工必备本领的。

他听不到门外的声音，隔音良好的大门保证了这一点。然而，麦克尼尔的直觉告诉他，他等待的人就在门口。大门打开了，随着收拾餐盘的自卫队士兵一起入内的，是穿着便服的亚当·希尔特。

“我告诉九岛烈，让他帮忙找回托马斯的尸体。”大门又一次沉重地关闭后，亚当·希尔特坐在麦克尼尔身后那张床上，以一种含糊不清的语气同麦克尼尔交谈着，“抱歉，麦克尼尔。”

“您没错，错的是我。”麦克尼尔把电视的声音调到了最低，“我们不该让他在离现场那么远的地方单打独斗。”

“他是为了保护我而死的，如果说谁最应该负责，没人比我更有资格这么说。”亚当·希尔特严肃地将右手搭在麦克尼尔的肩膀上，“我知道你很自责……你们是并肩作战将近半年的战友，共同执行了那么多任务，相处的时间已经比和彼此家人相伴的时间还长。”

这是麦克尼尔对亚当·希尔特产生信任的根源。论地位，对合众国的政务有实际影响力的亚当·希尔特远非他们这几个普通军官和士兵能够相比，但希尔特顾问坚持用一种相对平等的态度对待他们。当他们住在高档酒店内抓住机会大吃大喝时，亚当·希尔特依旧过着十分简朴的生活，只有在举办宴会时才会和他们享用同样的饮食标准。一个只把公民看成数字的家伙是不配领导合众国的，亚当·希尔特必须战胜本杰明·佩里，这是麦克尼尔在两个选项中做出的相对不那么差的选择。

见麦克尼尔迟迟没有回答，亚当·希尔特叹了口气，将一本书放在了麦克尼尔眼前。

“这是他寄存在我这里的……唯一遗物。麦克尼尔先生，您对这本书……有印象吗？”

麦克尼尔点了点头，乌克兰的回忆再一次涌上心头。

“我第一次见到他的时候，他正在读这本书。”麦克尼尔感觉喉咙里有什么东西卡住了，“……他对农业其实很感兴趣，我们一起去亚拉巴马州旅游时，他也一直和我们讨论和农业有关的话题。”

汤姆的父母是工人，新冰期让合众国北方遭受致命打击，工业和农业都受到了重创。普通工人的生活本就艰难，农业产量锐减后，他们的生存也俨然成为了重大危机。解决农业面临的困境，才能让合众国的公民们过上更好的生活，这或许是汤姆原本的想法。当他发现自己实在没有从事科学研究或技术工作的头脑后，选择用武力保住现有的农业贸易关系就成为了必然的结果。尽管如此，他也许依旧埋藏着一个幻想，想象着自己能够凭借努力而寻找到解决粮食危机的办法，可以在合众国南方一片广袤的土地上进行他的实验。一个士兵没必要研究农业技术，汤姆愿意阅读相关的书籍、愿意向兰德尔下士的家乡的农场主们请教问题，这已经向外人说明了他的志向。

只不过，死人是没有发言权的。

“希尔特顾问先生，托马斯是被人出卖了，我们的队伍中有一个叛徒。”麦克尼尔再次说出了这句话。希尔兹上尉多次警告他不要在其他人面前这么说，免得叛徒利用众人之间的猜忌来将他们各个击破。那么，直接警告希尔特顾问本人，或许就能让足智多谋的顾问想出对付叛徒的方法。