“你要假定我的性别？”

“哦——？”麦克尼尔夸张地露出尴尬而不失体面的微笑，“是这样吗？我弄错了？”

“开玩笑的。”

其实，麦克尼尔的房间里没有任何贵重物品。他迈出大门，连接了互联网并查找了对应的地点，选定了一条路线，而后又联系了出租车，这才慢悠悠地下楼并来到路边等候。他尽力地回想着下午再次出现那种奇怪症状时眼中视野的变化，和之前仅仅是视野全部变成红色不同，他无比相信自己清楚地看到了虽然有些破旧但整体依旧整洁的墙壁逐渐开裂并布满仿佛沉积在厨房中的污点，甚至似乎看到了那些攀爬在年久失修的建筑上的藤蔓沿着裂隙爬行。

让他不安的是，那种令他心悸的感觉不仅仅是常常出现在恐怖片中的老屋子带来的第一印象，他隐约认为当那红色的视野出现时，身边的一切仿佛有了生命并吞噬着他的血肉和理智。他的电子脑确实存在病症，而且病得不轻。

“等到我在韩国有了稳定的工作，一定要想办法看病，希望韩国的医生知道怎么治疗……”

乘坐出租车回到釜山市中心地区的麦克尼尔面对着五颜六色的广告牌和高楼大厦上的全息投影屏幕，迷失了方向。普通的二维地图无法满足他的需求，他不得不在网络信号极差的地方更新了一版三维地图，这才找到了他的目的地。那家餐馆位于一栋摩天大楼的中间部位，有着直接对接到对侧大楼的人行天桥。凭借着这一显眼的标志，麦克尼尔勉强寻到了餐馆的牌子。

顶着这副外表走进餐馆的麦克尼尔客气地请求服务人员为自己指引方向。以最下层为基准，在餐馆的四楼，他找到了这家餐馆的老板，一个叫宋完昊的中年商人。

“感谢您愿意抽出时间来亲自面试。”从来没面试过的麦克尼尔当场忘记了怎么应付这种场面，只得结结巴巴地根据他过去用来向gdi官员述职的口气掩饰内心的慌张，“……如果是体力活，我可以保证人工成本比使用自动机器人更低。对了，假如你们要招收厨师，我也能胜任。”

“哎，所罗门先生，不要这么严肃嘛。”坐在开着热风的房间内，宋老板面带微笑地让麦克尼尔放松下来，“你不是第一个来我们这里应聘的美国人，每年都有不少美国人流落到釜山。这个身份对我们来说没有意义，如果你们好吃懒做又没有一技之长，我们凭什么聘用你们来干活呢？凭你们过去吃的牛排更多吗？有一点呢，你倒是说对了：用你们这些来自美国的难民干活，成本比使用自动机器人还低。”

麦克尼尔内心警铃大作，他这时反而感谢潘多拉系统的功能中包括烹饪了。比自动机器人维护费的价格还低廉的工资根本没法让他谋生，他必须尝试迅速利用对应的程序学会如何当一个合格的厨师。

“宋先生，我既然在朋友的介绍下来这里应聘，当然是已经做好了准备。”麦克尼尔尽量地表现得更谦虚一些，“您可以提出几个问题让我解决。”

宋完昊也笑了，他脸上的每一个皱褶都在嘲笑麦克尼尔的不自量力。

“先把国际互联网连接关了，现学现做算是作弊。”他舒服地倒在老板椅上，右手拿着一张表格，“您呢，先去做一份……海鲜煎饼，还有这个炒年糕……对了，再来个泡菜锅。”

麦克尼尔垂头丧气地向厨房挪动，他就知道这份工作没那么简单。看在他信仰的上帝的面子上，但愿他能迅速地学会做自己从未了解的菜系。

“我该早点向东山元英学怎么用筷子。”

tbc