听到麦克尼尔又要赶路，伯顿和米拉连忙劝阻，两人都说昨天才刚刚做完手术的麦克尼尔需要休养。然而，麦克尼尔根本不听劝，执意要出门。伯顿深知完全义体化的麦克尼尔有着远比他大的力气，于是他只做了试探性的阻挡就决定放行。不料，伯顿却忽视了偶尔才展现出真正力量的米拉，在他惊愕的目光中，米拉以令人难以理解的巨大力量把麦克尼尔从门口硬生生地推回了病床附近。

“听话，认真养病。”她仰起头，严肃地对麦克尼尔说道。

麦克尼尔跌坐在病床上，喘着粗气，瞪大眼睛直视着米拉，咧开嘴，满脸挂着无奈。

“好哇，想不到我也碰到了这么一天。”说罢，他转身走到窗前，“我不和你比力气，跳窗更适合我。”

彼得·伯顿哭笑不得地来回劝阻两人，总算让麦克尼尔和米拉之间达成了一致意见。在麦克尼尔保证他不会因为剧烈活动而损坏义体后，米拉这才转过身放麦克尼尔出门。

由于麦克尼尔随时都要返回医院接受检查，他们不能长期远离首尔，上一次去开城附近调查已经是冒着极大风险，再返回边境线颇有一种自寻死路的意味。除了任在永借给他们使用的办公车辆外，众人一无所有，唯一能够派上用场的是麦克尼尔在韩军内部的少数熟人。然而，柳成禹大领和他的士兵目前还在首尔修缮城市，似乎无法让麦克尼尔在首尔以外的地方获得援助。

“我记着，我当然还记得，我欠你一个勋章呢。”接到麦克尼尔的电话后，柳成禹喜出望外，“嘿，你不要多想，我是真心为你感到高兴。你看，金代行最近倡导接纳难民，而我手下恰恰就出现了你这样一位战斗英雄，说不定他们会看在你的面子上而决定放弃对我的惩罚。”

“看起来，您根本不像是为即将到来的惩罚而担忧。”麦克尼尔没好气地哼了两声，“总之，我也希望您在新的岗位上务实地履行自己的义务。对了，柳上校，今天我给您打电话是为了做些调查……”

听完了麦克尼尔对需求的描述后，柳成禹一头雾水，但他还是表示一定会为麦克尼尔争取进入当地的权限。事实上，那辆火箭彈发射车当时就被发现异样的韩军及时击毁，但韩军至今没能从碎片中还原出袭击者的真实身份。

“我越来越感觉所有人都在试图杀人灭口。”伯顿带上了那把陶瓷射钉枪，“很明显，一伙人负责向开城发射火箭彈，另一伙人负责假装震惊地把发动袭击的凶手当场消灭。”

“没错，我也这么看。”麦克尼尔望着窗外空荡荡的住宅楼，感慨万分。

本来应该由麦克尼尔开车，但米拉威胁称要是麦克尼尔不去后排座位休息，她就把麦克尼尔送回医院。这等表态把麦克尼尔和伯顿吓得都不敢反驳，他们当然清楚米拉的本事到底有多大——她只是不想把义体当做暴力机器而已。

一行人带着柳成禹大领提供的电子证件向北方行驶，仅在首尔市区外侧被卫兵拦下并接受了一番检查。等到麦克尼尔亮出了士兵的身份后，那些卫兵便一个个敬畏地向着他们敬礼并让出了道路。

“你看，现在你也是英雄了。”行驶在荒野中的公路上，伯顿肆意地放声大笑。

“老兄，勋章和赞美都抵不上工作和生计，我之前急于向他们讨要表彰的证明只是一种逼不得已的手段。”麦克尼尔兴致索然，“我不是贪图勋章，是怕自己的生活没有着落，这才想着要从韩国人手里要来一些能变卖还钱或是能让我在媒体上出名的工具。”

“你这样说，会让所有牺牲的士兵和想要勋章而求不到的军官们愤怒的。”米拉冲着后视镜里的麦克尼尔笑了笑。

“牺牲的士兵不是为了勋章而死，他们会理解我的；至于那些军官呢，他们有更好的工具，何必和我抢勋章呢？”

必要的玩笑使得众人心中积蓄的压力和不满得到了暂时的宣泄，他们保持着乐观继续北上，待到太阳逐渐转过天穹顶部并向着另一侧滑落时，麦克尼尔和他的同伴们终于抵达了已经被韩军封锁的事故现场附近。来时他要用柳成禹的名头和文件来逃避士兵的检查，现在又轮到他的另一层身份发挥作用了。