“伙计，我的直觉告诉我，galaxy船团在未来的某个时刻一定会成为我们的敌人。如果说远征军的暴行是为了夺取这颗行星的必要措施，那么通用银河此前在索米-3所做的一切都是太空时代的奴隶制。”麦克尼尔斩钉截铁地说道，“深受通用银河恩惠的职业经理人宁可选择叛乱，本应保卫通用银河财产的军人则毫无自觉……通用银河和galaxy船团已经失去了来自公民的一切支持，而我相信他们犯下的一切罪行都应该得到公正的审判。”

头顶的战斗告一段落，失去了目标的伐折罗陆续离开了上空，前去猎杀新的猎物。十几分钟后，一个黑点由小变大、由远及近，在焦虑而煎熬的众人面前展现出的它的真面目。那正是因梅尔曼少校呼叫的运输飞船，飞船的驾驶员们大概花费了很多时间来躲避远征军的侦察和伐折罗的围追堵截。

不等飞船停稳，麦克尼尔立刻冲向由围起来的士兵们临时搭建的伤员区，告诉旁边的丹尼斯二等兵和其他同伴们把受伤的士兵优先抬进飞船。这些运输飞船内大多装备了医疗设备，因梅尔曼少校带来的战地医护人员只需要进行简单的处理就能让负伤的士兵们避免成为残疾人。

“抱歉，我们得额外占用您的医疗资源。”抬着担架从因梅尔曼少校身旁路过的麦克尼尔忙不迭地向他表示歉意，“本来按我们的规矩，没必要这么麻烦……”

因梅尔曼少校知道麦克尼尔所说的规矩是什么，但他从麦克尼尔的语气中读出了对方的期盼。他不仅不会去遵守那残忍而不近人情的规矩，还要给麦克尼尔一个能够堂而皇之地把这些很可能就此失去战斗力的伤员送上宇宙战舰的借口。

在galaxy船团，受伤的士兵是消耗品，这是秉承着通用银河的企业文化理念：他们没有必要在失去价值的弱者身上浪费时间和资源；对远征军而言，受伤的士兵也许可以得到更好的保护，但那也仅仅是因为指挥官们预计能够让这些被治好的士兵迅速地回到前线、填补进庞大的战争机器，额外的关照绝非出于任何道德意义的关怀。

尽管因梅尔曼少校所在的第77联队为了拯救一些温德米尔人而派遣他们来到这里，麦克尼尔对这支部队的作风还是保持着怀疑态度。他有意无意地提起galaxy船团和nexus船团的作风，正是要试探因梅尔曼少校的下意识反应。过去的三个月中，麦克尼尔多次见识过颐指气使的长官们蛮横无理地把伤兵赶回前线参战的行为，也看到过有士兵为了自保而将负伤的战友踢到掩体外吸引敌军火力……他不敢拿自己的行事准则去赌因梅尔曼少校的人品。

看在上帝的面子上，他总算还是猜对了一次。

“给你们添了麻烦。”

“没什么，你们来寻求我们的庇护，我们也总得想办法保护你们的安全才行。”因梅尔曼少校尴尬地笑着，“……快点进去吧。”

急于脱离战场的士兵们迅速地把需要搬运的物资和战利品送进了运输飞船，而后要求驾驶员们立刻把运输飞船驶回宇宙战舰。他们如今的身份是已经阵亡的士兵，每多在索米-3停留一秒就会多一分暴露的可能性。况且，之前他们瞒着远征军和第77联队进行接触的过失如果尚且还在容忍范围内，现在他们决定跟着因梅尔曼少校逃离就是不折不扣的背叛了。

然而，这些几乎做出了能够毁掉自己人生的决定的士兵们对此并没有什么愧疚，不如说他们加入nexus船团的护航舰队也只是因为军人这份职业在受到地球至上派系军人控制的nexus船团最容易谋生，正像所有galaxy船团居民都绕不过通用银河那样。什么荣誉和传统，在他们心目中都不过是上级的空话，还比不得每日的饭菜更加地吸引他们的注意力。靠着恐惧凝聚起来的秩序，在恐惧无法延伸到的地方终于瓦解了。

半个多小时后，运输飞船安然无恙地返回了因梅尔曼少校控制下的宇宙战舰。麦克尼尔首先配合着自己的战友们把那些伤员送去进行进一步的治疗，而后返回餐厅，借着吃饭的名义和自己的战友们聊起了下一步的打算。他有心让这些实际上是被迫跟随他们流亡的陆战队士兵和飞行员们明确战斗的目的，因此也并不打算对他们隐瞒一些本就该被开诚布公地拿出来讨论的事情。

埃兰戈万少校的身份在这些即将流亡的军人中最有权威性，于是麦克尼尔请博尚尽量把这个印度人请到餐厅旁听士兵们的闲聊，这样以后他就有更多的借口把自己的决策以埃兰戈万少校的名义发布出去。

“我们算是暂时保住了自身的安全。”麦克尼尔决定吃点新鲜食品，他很想知道温德米尔王国有什么特产，在发觉这艘战舰提供的餐饮中有许多以苹果为原料的服务项目后，麦克尼尔大方地告诉战友们，他们终于不必继续吃合成蛋白块了。

“但你还没说我们到了温德米尔王国之后怎么蒙混过关。”伯顿歪着嘴，舌头塞在左半边牙齿间，右半边的牙齿上下碰撞着，吱嘎作响，“以咱们的常识来看，温德米尔王国的真正首脑不是国王，而是新统合军第77联队的指挥官，按级别来算应该是个准将。”