麦克尼尔从沉思中惊醒，他刚要仔细观察一下，视频信号却消失了。一旁的彼得·伯顿大惊失色，连忙紧急联络那支小队中的士兵，他没有得到任何答复。

“别着急。”麦克尼尔沉着冷静地做出了安排，“回放视频，看看他们碰到了什么。”

伯顿把视频往回倒退了一段，只隐约见到画面的角落里出现了穿着青色衣服的可疑人物。他又切换了播放模式，重新构建全息影像，这回在场的所有人都能确认那是一个身穿青色制服的武装人员。

“有趣，他们终于自己送上门了。”麦克尼尔露出了尖利的牙齿，像是见到了猎物的豺狼一样咬牙切齿地说道，“这些家伙一定不是来协助东盟军作战的，我们应该把他们就地歼灭。”

“但愿这件事能就此收尾。”伯顿嘀咕着，“唉，我总感觉事情没这么简单。”

轻率地出击不是麦克尼尔的风格，他事先确定了赶往各处村镇的最佳路线，同时安排了多架无人机监视战场。那些青衣人能神不知鬼不觉地从危险道路上穿过封锁线且没有触发无人机的警报，证明即便是号称舒勒研发的无人机也不能免于因内部间谍干扰造成的失灵。这样一来，除了路线仍旧准确之外，他们无法预测道路上是否存在敌人的埋伏。麦克尼尔愿意冒这个风险去追杀这些青衣人，他和伯顿都看到过这些人在马尼拉无差别地对着市民大开杀戒，一群杀人机器不配在即将到来的和平时代中生存。

早有几名东盟军士兵率先驾车离开，为麦克尼尔探索道路。麦克尼尔的车子紧随其后，但大雨使得乡村间的土路变得泥泞，他们每前进一步都要耗费更多的时间。震耳欲聋的雷声轰鸣着，像重锤一样敲击在麦克尼尔的心上。他不是东南亚人，也不是亚洲人，选择为东盟而战并希望确保东盟和平的唯一理由回报桑松的恩情并让那些流浪在亚洲的同胞们不必再过着充当雇佣兵和土匪的流寇生活。只有真正的和平时代才能结束这种绝望的人生。

车子开至一处悬崖峭壁下方，不出意外地抛了锚。不用麦克尼尔吩咐，阿南达主动跳下去检查车子，伯顿则招呼其他随行的士兵一同把车子推出泥坑。就在这时，一声悠长的惨叫从上方传出，声音变得越来越小，持续了数秒后消失不见。

“那是什么声音？”麦克尼尔警觉地竖起了耳朵。

“也许是有人在打猎？”一名浑身上下不知被雨水还是汗水浸湿的东盟军士兵上气不接下气地说道，这些随时陪同麦克尼尔行动的士兵必须至少会说几句英语，“吴苏拉将军就很喜欢带着他的狗去狩猎……”

“蠢货，谁会在下着大雨的晚上带着自己的狗来打猎？”麦克尼尔抬起头，“是什么东西从上面掉下来了。伯顿，把望远镜给我。”

通过望远镜和夜视仪的综合观察，麦克尼尔很快在岩壁上捕捉到了一行让他心惊肉跳的身影。这些不知死活的家伙居然真的在暴雨之夜试图攀岩通过悬崖峭壁以通过防线上的险峻缺口，不时有人惨叫着从岩壁上跌落、摔得粉身碎骨。纵使连彼得·伯顿这样在大部分场合下比麦克尼尔还要铁石心肠的老兵也忍不住了，他难以想象这些人为什么要冒着这么大的风险来到中南半岛北方战场后侧的无主之地上。

“不管他们，这些人的目的是那些名义上回归我军控制又无法被实际驻防的村镇。抵达那些村镇并宣示我们的地位是其他人的工作，咱们的任务是查出那些混入战场的青衣人。”麦克尼尔告诉其他士兵不要被近在咫尺的惨烈一幕打扰，那些人全都罪有应得，他们违反了东盟军管理战区的条例，“快点离开这里！”

他明白其中的危险性，这是东盟内部不同派系的争斗。兰芳赤子能够知晓东盟军的机密情报，能够入侵东盟军的无人机，还能在东盟军允许通信的地带重新进行屏蔽……它根本不是麦克尼尔原先设想的一个仅仅和兴亚会和东盟保持合作关系的组织，而很可能就是东盟的一部分！卷入这种纷争之中，他和他的同伴们会死无葬身之地。

车队重新上路了，开在最前面的车子中的士兵向麦克尼尔汇报说，他们听到了前方传来的枪声。又过了一阵，这辆肩负着侦察任务的车辆再一次报告称，他们目击到了发生交战的现场。