“我明白，总裁。”博尚低下头，冷汗从他的两颊滑过，“那么，我会马上把工作布置下去的。”

情况不妙。安布雷拉不会过分地将任务委托在不可靠的外来雇员身上，一旦威斯克直接下达了某个命令，那么其他人也会很快地得到指示。为麦克尼尔的性命而担忧的博尚沉默了，他耐心地等待着通讯结束，转过身慢吞吞地走出了这个密闭房间，心中快速地编织着新的计划。他不能阻止安布雷拉把麦克尼尔扔到战场上或是拿去先进行洗脑处理（尽管后一种处理手段目前不怎么成熟，但是他可以尝试着自己包揽行动……然后再把麦克尼尔的逃脱嫁祸给别人。

在下一个岔路口旁，博尚撞上了正带着一队士兵经过的stars-3。他象征性地点头朝对方问好，而后一声不吭地从人群中间挤了过去，寻找着通向关押麦克尼尔的实验设施的道路。威斯克允许他在这座研究基地里长时间驻扎，变相地让他对内部环境有了更多的了解，而这似乎是安布雷拉尽力避免的：其后方人员和前线作战人员之间互不相识才是最理想的状态。

“stars-1！喂！”stars-3突兀地叫住了博尚，“又忙着办事？”

“没错。”博尚叹了一口气，没有转身，“你呢？我记得你最近在负责沙特阿拉伯北部边境的任务。”

“比起那些小事，更重要的还是总裁的任务啊。”stars-3得意地笑着，“——我打算带e-1去做个测试，你应该没意见吧？哎，我就知道你不会有意见，不像那些研究员一样个个把自己的实验品看成亲生的孩子……”

博尚的双腿钉在了原地。他的脑海中一瞬间闪过了许多画面，一种无形的力量扼住了他的喉咙。沉睡在灵魂深处的记忆终于被唤醒，在他绝望地瘫坐在大货车旁逐一拨打求救电话时，只有麦克尼尔赶到了现场并将他及时送往受伊德里斯沙阿控制的医疗机构进行救治……据说，第二天早上麦克尼尔还为伯顿的冷漠而特地跑到伯顿所住的夜店附近大闹一番。事后麦克尼尔从来没提起过这件事，而伯顿也明智地忘掉了当天的不愉快。

“哦，这可都是总裁的财产。我们只不过是为总裁打工的雇员，就像这些研究员一样。”他勉强挤出一个笑容，仍然没有转过头去，“把实验品看成自己的，本来就不对。不过，那可是很珍惜的罕见案例，不要弄坏了。”

“我办事，你该放心的。”stars-3哈哈大笑，“头等功劳得留给我，没有我给你们捡回来这个实验品，那么大家也做不出什么成果。我先走了，以后再聊。”

自始至终背对着stars-3的博尚终于迈出了下一步，他踉踉跄跄地走着，很快把步子转换成了小步快跑模式，一溜烟地奔向最近的电梯。避免麦克尼尔上战场，看来是不可能的，而博尚无比庆幸自己提前考虑了最糟糕的结果并预留了应对措施，还好那些同他有交情的研究员们也许会在这件事上松口。

一个小时后，安布雷拉的雇佣兵们抬着一个状似棺材的设备，在stars-3的带领下登上了其中一架运输机。这些运输机在空中飞行时必须长时间启动电磁迷彩系统以免被周围的敌人（主要是美军发现，而这哪怕在几年前也是不可想象的。据一些资历稍微老一些的雇佣兵们描述，那时候电磁迷彩系统耗能惊人且缺点众多，只能在装备电磁迷彩系统的载具保持静止时才有效，像现在这样让运输机全程开启电磁迷彩飞行一类的事情，放在过去简直令人难以想象。

“仅仅过了几年啊，科学技术发展的速度实在是太快了。”stars-3身后的一名头发花白的中年男性雇佣兵感叹道，“注意安全，stars-3。”

“我说，是时候劝总裁找几个人来填补空缺了。”stars-3直到亲眼看着那棺材被抬进了运输机后才松了一口气，“stars-8，如果你打算把自己的编号改成stars-7，不仅我支持，拉马迪的幸存者也会支持你的。”

“编号就只是编号啊。”中年雇佣兵头目摇了摇头，“争这些又有什么用呢？”

“按你这么说，世上就没有有用的东西了。”stars-3冷笑着，“反正我看不懂那个又懒又不忠诚的家伙为什么可以排在第一名……不说这些了。赶快回去吧，老头子。”

奔赴往未知目的地的机队在安布雷拉雇佣兵们的目送下消失在了视野中。这单调的一幕却是他们所剩无几的娱乐项目之一，并不是所有雇佣兵都能做到以杀人放火为乐趣。很快，剩余的雇佣兵们散去了，他们各自返回山体内的地下设施中，只有一些平时维护这个秘密机场的雇员还留在外面清理着跑道并搬运上一组运输机送来的物资。当然，头发白了一半的stars-8也站在外面抽着烟，他一共吸了三根香烟，然后谨慎地将全部烟头捡起来，自己背着手返回了深不见底的地下研究基地中。